许多国家响应世界卫生组织的号召，颁布法律禁烟。
美国的33个州禁止在火车、公共汽车、电车和地铁列车上吸烟，17个州不许在办公室和其它一些工作场合吸烟，反烟草的地方性法令大约已有800项。
纽约州公共卫生委员会宣布，从(1987)5月7日起，在商店、银行、学校、医院、诊所以及出租车等大多数公共建设和设施中严禁吸烟，超过50个座位的餐馆必须划出70％的区域作为禁止吸烟区。
与政府大举禁烟相呼应，一些公司、企业也纷纷采取行动限制在工作场所吸烟。芝加哥北方信托银行颁布禁令，禁止它所有的雇员在休息室以外的场所吸烟，它还为25％烟瘾大的雇员提供戒烟治疗。
设在芝加哥的许多公司已通知所属工人，如果谁在工作时，甚至在家中吸烟，一旦被发现，等着他的是被解雇。
后来，美国国会通过了一项禁止在国内航线班机上吸烟的法律，从1990年3月起实行。
为了帮助瘾君子熬过难关，航空公司飞机上向乘客散发薄荷糖、无糖口香糖等，以抑制烟瘾发生。有些烟瘾大的乘客实在熬不了那么长的时间，宁可改乘短程航班，分几次飞往目的地，以便中间换乘飞机时有机会吸上几口烟。
在欧洲，各国采取了许多措施来禁烟。如欧共体曾提出限期降低在成员国的销售卷烟的焦油含量，要求在1992年以前将焦油含量降到15毫克之内，1995年不得超过12毫克。欧共体还提出所有在共同体内销售的卷烟都要有标准的警告性的标记，要求所有的成员国普遍禁止在公共场所吸烟，并充分运用立法手段来开展反吸烟和限制吸烟的活动。
在亚洲，菲律宾于1989年3月颁布了《禁止公共场所吸烟条例》。实施的第一天在首都马尼拉市就有214名瘾君子依法受处，他们都是在公共汽车、咖啡厅、医院、剧院等公共场所吸烟，经法院判决监禁，1天或罚款200比索。这在亚洲可能是立法禁烟最严肃认真的了。
