袈裟的意思很简单，就是僧人的传统服饰。“袈裟”是梵文的音译，意思是“不正色”。按佛教的规矩，取得僧人资格要经历剃发、染衣、受戒等几道程序。染衣，表示从此舍弃美好装饰，过简朴的生活。
那么，袈裟为什么也叫百纳衣呢？这是因为袈裟由许多块布补缀而成，有些和尚为了表白自己苦修苦炼的心迹,特地征用民间花花绿绿的杂碎布片,缝到一起做成袈裟,叫百衲衣。
为了表示简朴，僧服摒弃青、黄、蓝、赤、白“五正色”及绯、红、紫、绿、碧“五间色”，而染成铜青、泥褐、木蓝色，才算“三如法色”。这样，“袈裟”也就成了僧服的专用名词了。
僧人所穿的袈裟，原规定只有三衣。其中一件是“五衣”，即由5条布缝缀成的衬衣；一件是“七衣”，即由7条布缝缀成的上衣；一件是由9条至25条布缝缀成的大衣（我国俗称“祖衣”），是遇有礼仪或外出时穿着的。
现在，世界各地的僧人服制都有所改变。但是，袈裟作为僧人的传统服饰，还是令人们难以忘记。
