西游记中万里西天取经的唐僧师徒四人，均佛门中人，各有法名。唐僧事迹取自唐代高僧玄奘，有史实为据。他本名陈抟，法名玄奘，号三藏法师。
“三藏”，指佛学的三部经典《经》、《律》、《论》。通晓这三部经典的僧人，称为“三藏法师”。唐僧的三个徒弟则是吴承恩的创造。大徒弟孙悟空之名从何而来？《西游记》第一回里有如下绘声绘色的描写：
美猴王见到端坐瑶台之上的菩提祖师，自报家门：“弟子乃东胜神州傲来国花果山水帘洞人氏。”祖师问：“你父母姓什么，”猴王回答：“我也无父母。”于是祖师便为他取姓命名：
祖师笑道：“你身躯虽是鄙陋，却像个食松果的糊狲。我与你就身上取个姓氏，意思教你姓‘猢’。猢子去了个兽傍，乃是个古月。古者，老也；月者，阴也。老阴不能化育，教你姓‘狲’倒好。狲字去了兽傍，乃是个子系。子者，儿男也；系者，婴细也。正合婴儿之本论。教你姓‘孙’罢。”
猴王听说，满心欢喜，朝上叩头道：“好！好！好！今日方知姓也。万望师父慈悲！既然有姓，再乞赐个名字，却好叫唤。”祖师道：“我门中有十二个字，分派起名，到你乃第十辈之小徒矣。”猴王道：“那十二个字？”祖师道：“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当悟’字。与你起个法名叫做‘孙悟空’，好么?”
猴王笑道：“好！好！好自今就叫做孙悟空也！”
猪八戒、沙和尚的名字，也有来历。猪八戒家住福陵山云栈洞，因为长得长嘴大耳，以相貌为姓，故姓猪，官名叫做猪刚鬣。跟随唐僧师徒后，三藏道：“既从吾善果，要做徒弟，我与你起个法名，早晚好呼唤。”八戒道：“师父，我是菩萨已与我摩顶受戒，起了法名，叫猪悟能也。”三藏笑道：“好！好！你师兄叫做悟空，你叫做悟能，其实是我法门中的宗派。”
沙和尚本为“流沙河的妖怪，乃是卷帘大将临凡”，用他自己的话说，“弟子向蒙菩萨教化，指河为姓，与我起个法名，唤作沙悟净”。决定跟从唐僧后，悟空给他剃了头，“又来拜了三藏，拜了行者与八戒，分了大小。三藏见他行礼，真像个和尚家风，故又叫他作沙和尚”。
悟能、悟净虽与悟空不是出自一源，但是论佛门谱系，正好同一辈分，因此作为唐僧的一班徒弟的名字，确实非常合适。
