川芎主产于四川（灌县），主要产在云南、贵州、广西等地，是一种中药植物，常用于活血行气，祛风止痛等症。四川川芎的产量在全国居于首位。川芎这味良药是如何发现的？为什么叫这个名字呢？民间流传着这样一个传说：
传说在唐朝初年，道教学者、医学家、药王孙思逸寻方采药，从终南山云游到四川灌县，住在青城山丈人峰下面的一座小山上。药王天天带徒弟上山采药，半年多就采了好几百种药。秋凉了，山上冷，徒弟劝师父下山，药王却不愿离开广出药材的青城山。
一天，师徒二人看见一只母鹤带着几只小鹤在戏水，忽然小鹤大叫起来，只见那母鹤耷拉着脑袋，浑身发蔫。药王叫徒弟去把病鹤抱来看看，突然从松林里飞出一群大鹤，衔着病鹤的翅膀飞走了。药王说：“这鹤病得不轻呀！”
“师父，明天一早我把“还魂散”给鹤送去。”药王摇摇头。“那就再配点青城灵芝。”药王又摇摇头。“这些药都是师父的百验金方，药到病除，怎么不行呢？”药王笑了笑说：“仙鹤有病仙鹤治，用不着我穷道士。”
第二天一早，师徒二人又来到青松林，只见病鹤还在呻吟。不久，几只仙鹤飞来，从它们嘴里掉下几片叶儿，像红萝卜秧，药王叫徒弟拣来收好。隔一天他们再来时，已听不到病鹤呻吟了，不久几只仙鹤飞来，从嘴里掉下一些花像雪莲花，药王又叫徒弟拣起收好。
第四天他们再到青松林时，病鹤已能活动身子了。几只仙鹤飞来，嘴里又掉下两坨根，好像何首乌，药王又叫徒弟拣好收起。徒弟又劝师父下山，药王说：“不是下山，是住到青松林来。”徒弟怕师父受凉生病，药王说：“我们吃点苦，病家福无边，不然怎么能采到灵丹妙药呢？”说得徒弟脸红，赶忙去搬行李。
师徒二人在松林内与鹤作伴。日子长了，药王才看清楚了仙鹤常去的混元顶峭壁上的石洞。师徒二人攀藤上去，看到那里有一片绿茵茵的苗，与仙鹤嘴里衔的相同。药王高兴地又看又闻又尝，那药苦中带甜、芳香扑鼻。
药王叫徒弟去附近的几个道观，请众道长来观赏此良药。大家决定先试种，结果长得很好。第二年收药时，大家请药王给药取名字，药王说：“青城是神仙洞府，川西第一。这药又是来自天穹，真是川西第一山，穹苍降良药，就取名 ‘川芎’吧。”
后人尊崇药王，在灌县城内建有药王宫，在青城乡建有药王庙。每年阴历四月二十八日，宫里、庙里都举办药王会，男女老少都来敬供药王。
