1958年，中苏关系在我国拒绝苏联的组建联合舰队以控制中国的建议后，引发了中苏之间在一系列问题上的分歧，中苏的矛盾逐渐公开化。加上苏联采取撤专家、撕合同、挑起边境事件等手段，中苏的同盟关系破裂，彼此剑拔弩张，有出现更大冲突的可能。这样，对中国来说，原来可靠与安全的后方（西部与北部）则一下子变成了前方。
在东南面，美国在越南直接介入，战火逐渐扩大，有可能烧到我国的南部，中美有可能于东南海陆再度发生直接冲突。如此中国面临的地缘政治区位，使其受到美苏夹击的可能，可以说形势极其不利。为了国家的独立和主权，我国冒着极大风险，采取了“反帝”、“反修”的策略。
当时，我国一方面在极端困难条件下，研制成核武器，打破了他们的核讹诈。另一方面，根据我国国情采取“深挖洞，广积粮，不称霸”及“建设三线”的地缘政治战略。
由于美国在越南战争中越陷越深，不仅在国外遭到反对，而且还受到国内广泛反战浪潮的压力。从美国的全球战略出发，如不摆脱越战的困境，就会影响其全球的战略部署。另外，在核武器竞赛中，美国亦处于不利地位。为此，美国不得不改变一贯的反华地缘政治战略，设法与中国接近，以改善其战略上的不利处境。
对中国来说，为了对抗美、苏的夹击，我国始终处于战略的紧张状态。这样，对我国经济建设十分不利。为了战备，国家投资于军工企业比重加大。另外，“三线”建设受地理条件限制，困难重重，效益不高，不利于人民生活水平的提高。
为了国家的安全与建设，我国于1972年开始与美国改善关系。这样，我国就可以减轻海上来的压力，利用东部的优越基础与条件，加速国民经济发展，改善人民生活。在国际上，我国不仅进入了联合国，而且和很多西方国家建立外交关系，为正常发展经贸关系创造条件。这时期，我国的地缘政治战略可以说是与美接近，共同遏制苏联扩张主义的战略，中、美是等腰三角形的两边，而苏联是处于不利地位的第三边。这时，受夹击的不是中国，而是苏联。
到了20世纪80年代，苏联由于军备竞赛负担加重，使国内经济增长速度明显下降，加上在阿富汗的战争陷入困境，不得不与美国谈判限制军备竞赛，并表示愿与中国改善关系以减轻军事紧张关系。我国一方面与美国及西方国家加强联系与往来，同时亦及时提出条件与苏联逐步改善关系。
这样，我国不仅从改善中苏关系中，逐渐消除边境地区对立，减轻国防开支，而且使边境地区从战备关系转入建设环境。
