从占有的地域来说，魏占有全国13个州的9个州，而东吴只占3个，蜀仅占1个。按人口情况，北方虽战乱多损失大，但三国时的人口，魏占58%，吴占30%，蜀占12%。魏地大人多的优势十分明显，是吴、蜀无法相比的。加上三国后期，吴、蜀统治者昏聩，失去朝气，而魏则有司马氏掌权并取魏为晋，较有生气。所以，从东汉分裂了近百年的中国开始走向统一。
公元263年，司马昭派三路大军伐蜀。西路邓艾与中路诸葛绪由临洮和天水以南出发进攻阴平（今文县）的姜维。东路主力钟会经子午谷与斜谷直趋汉中。蜀军防守失误，钟会越过汉中进入四川。姜维得知钟会入川急速东进阻其于剑阁。邓艾遂趁机攻阴平，经江油、绵竹，兵至成都。刘禅投降，蜀遂亡。姜维知后亦降钟会。
唇亡齿寒，蜀亡以后东吴孤。晋当时考虑西北边疆不稳、吴将陆抗对荆州防守严密、自己缺乏准备而未攻吴。到公元279年，晋在四川的船只早已做好准备后，遂在千里边界线上分6路出击。四川东下的王浚水军，顺水而下，所向披靡，结合其他5路兵马，直逼建业。正如唐刘禹锡诗称：“王浚楼船下益州，……一片降幡出石头”。东吴孙皓只好出城向王浚投降。
从魏、晋的大举攻蜀、攻吴来看，都是做了充分准备，多路进兵，使蜀、吴尽管有山势、大江的险阻，但是却首尾难以兼顾，最后不得不献地以降。
东汉末年以来三国时代近百年的政治势力变化，反映了我国的几个基本政治地理现象：
以北方平原的经济和人口为基础而建立的中央政权一旦垮台，不但北方群雄并起，并且南方亦出现割据称王局势。由于南方核心区地理分割条件好，往往是北方先统一而后由北方统一南方。此现象至明时才发生一些变化；
四川盆地内有成都平原的“天府之国”，外有高山险阻。三峡水急流长、栈道路险难行，封闭条件最好，所以在中国历史上割据独立次数最多，但封闭条件和位置偏僻也限制了其向外扩张并成大业的可能。故有“天下未乱，蜀先乱；天下已治，蜀后治”之说。纵观历史，建立在四川盆地的割据政权，无一统一过全国，原因即在于此；
长江天堑难以逾越，为南北分裂提供了条件。襄樊与合肥，加上后来因京杭大运河修建而兴盛的扬州，成为北方南下进攻的突破口。南方防守强大时，北方多采取从上顺流而下及配合多路攻击的战略始能奏效。
