有人问,北京人与山顶洞人相距几十万年,为什么会在同一座龙骨山发现他们的遗骨化石呢?
其实距今数十万年以前的北京人和距今约一万八千年前的山顶洞人,发现在同一座龙骨山,这是偶然的巧合。他们的遗骨化石,虽同发现在龙骨山,并非居住在同一个洞窟。
根据考古学家贾兰坡的记述,北京人主要的生活地方,在今龙骨山一个被称为鸽子堂的洞穴里,他们在这里居住,还在这里烧烤食物,同时又用作制造石器的场所。而山顶洞人的居处则在鸽子堂洞顶的上部,靠近西端向南伸展的一个大裂隙的最高处。山顶洞人洞口下面的堆积和北京人时代的堆积相接。
据考古学家们估计,北京人居住的洞穴后来逐渐为土石和灰烬所填,北京人和一些动物遗骸及生产工具,也与土石一起堆积于洞穴之内,后来成了化石。
若干万年以后,北京人洞穴顶部因侵蚀作用形成又一洞口,即为山顶洞人所居。但开始时尚未有人居住,曾为食肉类动物所据,以后逐渐也为土石所填,人类才开始进入居住,这就是我们所称呼的山顶洞人。
山顶洞人与北京人同时发现,也是偶然的,可以说是考古学家们的一大意外收获。山顶洞人遗址是在1930年考古学家们清理北京人化石堆积的边界时发现的,1933年到1934年作了系统发掘,才使山顶洞遗址为人们所了解。
至于说北京人和山顶洞人为什么都选择同一地区落户,可能有很多原因。其中之一则是当地在远古时期地势的优越。
周口店附近的地形,从北京人到山顶洞人时期,基本构造相同,气候比现在温暖,西北两面环山为森林区,东南一带为茂盛的草原,所以常有虎、豹、熊、野猪以及赤鹿、斑鹿、羚羊活跃其间。这些都可以充当原始居民的食物。
在龙骨山的东坡下,还有一条小河,这条河可能从北京人一直到山顶洞人时代仍然很畅通,可以供给我们祖先饮用,还可以供给他们一定的水中食物。
另外,据地质学家和考古学家最近的研究成果判断,那时的渤海湾海岸线也比今天离北京近,可能当时的周口店就靠海边不远,这也有利于远古人类捞取海蚶一类的食物。
