在以前的《中国历史》教材中,有一幅河姆渡遗址井架的图画。这是迄今为止考古发现的我国土地上最早的口井。
据考古学家们说,那是距今六七千年前河姆渡原始居民使用的井。最早,那里可能是一个天然的锅底水坑,人们日常都到这里取水;当干旱的时候;水源涸竭,附近居民便在水坑中深挖竖井。
竖井的建设方法,是在水坑中部,打入四排木桩,组成一个方形的桩木墙,然后把桩内泥土掏去,深到见水为止。为了防止桩木向里倾倒,再在桩木墙内套一个方木框。这样便成了水井。河姆渡这一水井深仅1.35米,制作也较简陋,可以见到早期水井的原始性。
在我国北方,水井出现要晚些。现在已知最早的水井发现在河南汤阴白营,那是一处距今约四千年左右的龙山文化遗址。这个木构水井比河姆渡水井要深,达11米左右,四壁用井字形的木棍自下而上一层层重叠而成,共有46层之多,水井呈正方圆角形。这样复杂的水井的造成,说明此时凿井技术已远比河姆渡文化时大大提高了。
除汤阴白营这口井外,在河北邯郸等地也发现了氏族社会的水井。邯郸的水井底部,还发现数十件破碎的陶壶、水瓶、罐等,表明这口水井曾经过人们长期使用,上述这些汲水器都是当时破沉落井的。
有了水井,大大方便了原始居民的生活,为农业生产的水利灌溉、手工业生产陶器等的制作提供了方便条件,也为居民的定居生活创造了基础。
从我国古书看,我国大约早在黄帝时期便已熟悉了凿井技术。古书《世本》和《周书》上都说黄帝“始穿井”。把凿井的发明权归之于中华民族的这位老祖宗。其实这是我国原始社会里广大劳动人民的集体功劳。我们从发现河姆渡的井到河南汤阴白营的井,可以看到凿井技术的逐渐进步,是一个相当漫长的过程,其中经过了几千年的悠悠岁月。
