粟,去皮后称为小米,是我国目前北方人最爱吃的粮食之一。目前世界农学界几乎毫无疑义地都认为,粟的种植,最早是中国人首创的。
据农业科学家考证,它最初是由野生的狗尾草驯化而成为粮食作物的。而这驯化之功,首推我国人民。根据最新披露的考古资料,世界上发现的最早人工栽培粟,出土在我国河北武安磁山遗址,据测定,距今已有7300年左右。
磁山遗址是在1976至1978年发掘的,那里发现储存粮食的窖穴有88个,通过科学鉴定里面所藏全部为粟。这是中国粟出土年代最早的实物,也是世界上最早的粟。
除此而外,在我国西安半坡、宝鸡北首岭和华县泉护村遗址等,也都有远古的粟出土。这证明,在六七千年以前,粟已成为我国北方人民的主要食粮;对粟的耕种,已积累了丰富的经验。
我国古书曾记载:“神农之时,天雨粟,神农遂耕而种之”。这一神话传说,正好和考古发现互为印证。
在磁山遗址里,与大量粟出土的同时,还出土了石铲、石镰、石磨盘和石磨棒多件。通过这些,可以想象出一幅七千多年前,我国先民从粟的耕作、收割直到碾成小米全过程的原始生活风俗画卷。
粟的栽培成功,使人类又有了一个主要粮食品种,有利于解决温饱问题。
目前世界种粟的面积很广,欧洲意大利、德国、匈牙利,都大面积栽种,日本在传入稻作以前,粟曾是国民的主要粮食。而世界各地的粟,全都是由中国传入的。
我国饮食文化专家推断,大约在新石器时代,中国粟就由东向西传播,经阿拉伯、小亚细亚、俄国、奥地利传遍整个欧洲。同时,又向东传到朝鲜、日本各地。这是我国人民早期对世界文明作出的又一重大贡献。
