唐末五代崛起于今陕北地区的党项大族――折氏家族，源于世居云中(今内蒙古托克托东北)的鲜卑折掘氏，唐时由于同党项世代杂处，遂融合于该民族之中。
据《唐书•党项传》，党项在唐代有拓拔、费听、往利、颇超、野辞、房当、米禽7大姓，而《新五代史》则称有拓拔、细封、费听、折、野利5大姓。这说明五代时期党项原有的7大家族中的多数已衰微，而折氏和野利氏上升为大姓。
野利氏属六州部落，唐贞元中徙于今陕北沿黄河一带，五代时他们在这一地区活动情况，因缺乏史籍记载，无法说清。折氏则不同，大量的文献记载表明，自五代迄宋，其家族世代缵缨，为府、麟等州党项诸部中最积极最活跃最有影响的势力。其家族情况得先从府州(即永安军)节度使折从远的父祖谈起。
1976年陕北府谷县出土的《折继闵神道碑》说：“折氏自唐末世有麟、府地。初，宗本为唐振武军缘河五镇都知兵马使，其子嗣伦为麟州刺史，孙从阮(按即从远)，从阮子德庚，相继据府谷。”关于折宗本，文献中有作折太山的，或作折大山的。其发迹缘于为唐末割据太原的李克用所用。
史载；“李克用为晋王，知大山公可以付事，收录帐下，凡所不能制者，悉命统之。”李克用封晋王在唐昭宗乾宁二年(895年)十二月，可知折宗本(大山或太山)被克用授沿河五镇都知兵马使，当在此年之后。由于宗本见重于克用，所以其子嗣伦(或作嗣祚)于随后被晋王授麟州刺史。嗣伦大约卒于后唐同光元年(923年)以前，终年50。有子5人，长子、次子史载阙名；三子从远(后避刘知远讳，改从阮)于嗣伦卒时任府州副使；四子从依，任麟州司马。
关于折从远(从阮)，两《五代史》均有传。传载从远字可久，弱冠居父丧，以守孝尽礼闻名。李存勖镇太原时，以从远为河东牙将，领府州副使。后唐庄宗同光中(923—925年)，授府州刺史。明宗长兴初入朝，天子因从远洞习边事，加检校工部尚书，复授府州刺史。后来石敬瑭为报契丹援立之恩，赂以云中、河西之地，从远由是以郡隶于契丹。
数年后，契丹欲尽徙河西之民以实辽东，从远利用人心大扰，遂率众起义，据险抗拒契丹，并归附后晋王朝。又在晋少帝支持下，深入敌境，连拔契丹10余寨。开运初年(944年)，加检校太保，迁本州团练使，兼领朔州(今山西朔州市)刺史、振武军(治今内蒙古和林格尔西北)节度使、契丹西南面行营马步都虞候。
刘知远称帝后，从远率众归附，改名从阮。为优崇从阮，后汉天子升府州为永安军，拜从阮为节度使。乾佑二年(949年)，从阮举族入朝，徙镇武胜军(治今河南邓县)，其子德康以朝命为府州团练使。后周太祖郭威称帝后，从阮历徙宣义(滑州)、保义(陕州)、静难(邻州)3镇。显德二年(955年)卒。
