人类在地球究竟能活多久，人们常常祝福长命百岁。这是每个人都格外关注的问题，尤其是退休后的老人就更为关注了。因此，世界各国很多学者和专家曾做过许许多多的研究。目前，大致有如下一些估算方法。
第一种说法。动物中凡生长期长的，其寿命也长，故有学者认为哺乳动物的寿命是其生长期的5倍－7倍，人的生长期为20岁-25岁。据此估算人的自然寿命应该是100岁-175岁。
第二种说法。人体自然寿命相当于细胞分裂次数与分裂周期的乘积。人体的细胞自胚胎开始分裂，平均每次分裂周期为2.4年，可分裂50次以上。因此自然寿命应该在120岁左右。
第三种说法。从理论上讲，人类的寿命与哺乳动物的寿命有某些共同规律性。通常认为，哺乳类动物的最高寿命为其成熟时的8倍-10倍，人在14-15岁左右成熟。据此推算，人的最高寿命为112-150岁。
第四种说法。这是根据动物实验最新的推断。生物学家利用选择性培养使果蝇的寿命提高了1倍，通过改变某一基因使线虫的寿命延长了70%5此外，用超低热食物喂老鼠，竟使其寿命达到了相当人活到了160岁的水平。
从以上这几种说法，经科学估算，人的自然寿命应为120岁-175岁之间。换句话说，人是有可能活到120岁以上，但也绝非易事。须知，大自然用了数百万年的时间创造了人类。与此同时，也给人类注入了许多使之衰老死亡的东西。人类只有在战胜疾病、延缓衰老方面做出不懈努力，创造出“奇迹”，才能使为数甚多的人活到120岁以上。只有到那时活到120岁以上，才不再是“神话”。2006年8月27日，目前世界最长寿的老人玛利亚•埃斯特-卡波维拉在厄瓜多尔港口城市瓜亚基尔去世，享年116岁。
