称砣也叫秤锤，杆秤中的秤砣，相当于砝码。若将一刻度准确的杆秤的秤砣挖去一小块，则称物体时读数比物体的实际质量大。秤砣历史悠久，到现在都还在广泛使用，特别是在古代，没有电子称的情况下，秤砣更是人们日常交易活动中不可缺少的器具。
我国古代，将量物轻重的天平和杆秤通称“权衡”。早在西周时期，我国已有了计算重量的手段，如西周青铜器铭文中的“金十匀”等记载，其中的“匀”就是计量单位。
到春秋时期，我国开始出现了天平。到了三国时代，天平的提纽渐渐从中间移至一端，并在衡杆上刻斤、两数，形成提系杆秤的雏形。现代出土的一些北魏、北齐的铁秤砣表明，在魏、晋、南北朝时期，杆秤已得到了广泛运用。
对于计量衡器，历代都重视其制造和管理。首先，要求衡器制造准确。早在西周成王时，王室就曾颁布度量衡标准器。秦始皇时，还曾颁发标准权器，诏令全国统一度量衡。唐、宋、元、明、清各代都对度量衡的管理十分严格，颁布不准私造的法律。
为保持衡器的准确度，各代还实行一些定期巡检制度。周代规定，每年仲春和仲秋之月“同度量，平权衡”。
