宋代养狗更为普遍，在乡村里几乎家家有狗。正所谓“不知林下人家密，倚杖忽闻鸡犬声”，“稻穗堆场谷满车，家家鸡犬更桑麻”。
在乡村里，鸡犬相闻，《襄阳守城录》载：“各家所养之犬，在城外百十为群，有数千只，每遇夜出兵攻劫虏入营寨，则群犬争吠。”可见那时养狗风气之盛。而且那时养犬已经有了理论指导了，《宋史-艺文志》收录有《相犬经》一卷，虽然已经失传，但是大概这书就是当时给犬只分类的书籍。
那时的狗用来看家护院的居多，帮忙狩猎的也有，更有一部分是小巧的宠物犬。比如魏泰《东轩笔录》记载，台官宋禧上言：“蜀有罗江狗，赤而尾小，其儆如神。愿养此狗于掖庭，以警仓猝。”罗江狗大概在当时是很出名的看家犬，使得御史也要建议皇帝养几只看家护院。
苏东坡聊发少年狂出门打猎的时候，也要“左牵黄，右擎苍”。所谓“左牵黄”的“黄”，指的就是猎狗。这种狗矫健精壮，善于扑咬，所以当时人打猎都喜欢带着猎犬。梅尧臣诗曰：“常随轻骑猎，不独朱门守。鹰前任指踪，雪下还狂走。”贺铸词曰：“间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄穴。乐匆匆！”于是在这些诗词里，就能看到那些文采风流的文人们，打起猎来的痴迷程度，恐怕不下于武将们。
那时候也有人为狗儿抱不平：“饭猫奉鱼肉，怜惜同寝处。饲犬杂糠艳，呵斥出庭户。犬行常低循，猫坐辄箕踞。爱憎了不同，拘肆固其所。虚堂夜搜搅，忽报犬得鼠。问猫尔何之，翻瓮窃醢脯。犬虽出位终爱主，猫兮素餐乌用汝。”
诗人觉得猫儿整天被人怜爱，而狗吃不好，又被主人呵斥，还能尽忠，实在是猫儿比不上的。又有“卧看山云起石根，意行随犬至前村”，“荒犬还迎野妇回”。
看来，古人心里，狗儿怕是主人最忠心的伙伴了。
