中国传统医学认为，胡萝卜的主要功效与作用是：温经散寒、促进消化的功效。
胡萝卜又叫黄萝卜、红萝卜，原产于中亚，元代以前传入我国。因其颜色靓丽，脆嫩多汁，芳香甘甜而受到人们的喜爱。胡萝卜对人体具有多方面的保健功能，因此被誉为“小人参”。
中医认为，胡萝卜性平、味甘，有清热解毒、通利肠道的功效，并有降压、抗过敏的效果。胡萝卜能提供丰富的维生素a，具有促进机体正常生长与繁殖、维持上皮组织、防止呼吸道感染及保护视力正常、治疗夜盲症和眼干燥症等功能。
胡萝卜中所含的果胶能与汞结合，从而降低人体内的汞离子浓度。因此，胡萝卜有加速人体内汞离子排泄的功能，常接触汞的人可多食用。胡萝卜中含有较多的胡萝卜素，它有分解癌细胞、再将其变为正常细胞的功能，而且对体内正常细胞无任何副作用。
此外；胡萝卜内还含琥珀酸钾，有助于防止血管硬化，降低胆固醇，对防治高血压有一定效果。胡萝卜素可以清除致人体衰老的自由基。它的芳香气味是挥发油造成的，能增进消化，并有杀菌作用。
胡萝卜中的胡萝卜素和维生素a都是脂溶性物质，在烹调时要用油炒熟或和肉类一起炖煮后再食用，以利吸收。胡萝卜不宜过量食用，大量摄入胡萝卜素会使皮肤的色素产生变化，变成橙黄色。
食用胡萝卜要记住以下几点注意事项：
（1）不宜与白萝卜同时食用。
（2）不宜生食。
（3）食用时不宜加醋太多， 以免胡萝卜素损失。
（4）服用双氢克尿塞时不宜食用。
另外，胡萝卜不宜与酒同食，否则会造成大量胡萝卜素与酒精一同进入人体而在肝脏中产生毒素，导致肝病。
