同大多数中国人一样，陕西人喜欢吃，会吃，吃的历史久了，也就形成了陕西菜系。陕西菜系在中国八大菜系上还排不上号，这并非是因为做得不好，比不上别人，而是因为历史上这里长期是中国文化的心脏地区，各种风格的菜肴传了进来，久而久之尽管有博采众家之长的优点，但也失去了独特的特色。陕西菜系讲究色香味俱全，味道儿十足，但从整体上看确实算不上是自成一体的菜系。
陕西菜系主要是指关中一带的菜，在选料上土特产倒不，像肥而不膻的陕北栈羊，肉质鲜嫩的关中猪，腰肥体壮的秦川牛，黄河、渭河的赤尾鱼，武功的大蒜，韩城的大红袍花椒，兴平的干辣椒，秦渡镇的生姜，渭南的大葱，秦巴山区的竹笋等等。
李白有“开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月”的诗句。古时候关中到处是钟鸣鼎食之家。天下山珍海味汇集，帝王将相们吃的是玉盘里的珍馐，喝的是金樽里的美酒。贵族们在关中住得久了，就给陕西菜系添了许多绝妙的菜肴，比如说“八宝饭”、“八景宴”、“饺子宴”。
“八宝饭”如今在全国都能看得到，这原本是陕西特有的一道好菜。相传商朝末年周文王带领周部落在岐山强大了起来，他为了消灭残暴的纣王，就遍访贤能之士，起用了伯逵、伯适、伯突、伯忽、叔夜、叔夏、季随、季碣八个能人，尊称为“八士”。后来，“八士”帮助周武王消灭了商朝，在庆功宴上，王室的厨师特意用八种珍品蒸制成一道菜，上席时，用红色的山渣汁浇在菜上，以象征“八士”不朽的功劳。从此，八宝饭就流传开来。
“八景宴”是按照著名的“长安八景”的情调刨制的，里面的八道主菜是陕西菜系中最为有名的菜肴。这八道主菜是：华山松子和秦岭熊掌烹制而成的“华松扒熊掌”，上如牛舌烹制成的“晚霞映牛舌”，鲜嫩鸡脯烹制的“灞柳雪花鸡”，刚出壳的鹌鹑和撇醅酒烹成的？曲江雏鹌饮”，山药和香料烹制的“晨钟山药糕”，团鱼烹制的“渭水团鱼汤”，草堂寺所产的八种特产菜烹制的“草堂烧八素”，高丽糊和鸭掌等烹制的“雪山氽金鱼”。八道菜分别象征八处胜迹，真是妙不可言。
西安的饺子宴做工考究，品目繁多似锦，在陕西菜系中颇具代表性。饺子宴主要分为百花宴、牡丹宴、龙凤宴、宫廷宴、八珍宴五种，每宴由108个不同馅料，不同形状不同风味的饺子组成。饺子的造型有泡眼朝天、修尾轻摆、金鱼形、杏核形、珍珠形、鸳鸯形、蝴蝶形、元宝形、燕窝形、海螺形等等。饺子的制法分蒸、炸、煎、煮四种，所用馅料有茄汁五味、鲜成、糖醋、麻辣、鱼香、咖喱、蚝油、红油、椒麻等等，真是名副其实的“百饺百味”。当年美国的国务卿在饺子宴上望着一大桌子风格卓绝的饺子，连连拍手称绝，说这是他最好的一顿午饭。
陕西菜系有名的特色菜非常多，例如柿子饼、泡油糕、水晶饼、酿金钱发菜、八卦鱼肚、状元祭塔、酿枣肉、鸡茸鱼翅、对子鱼、烤三鸡、葫芦鸡、汤三元、汤四喜、烟熏鸡、豆瓣娃娃鱼、清烹羊肉等等名目丰富多彩。
吃陕西菜系佳肴，岂可无酒？陕西除了西凤酒较为有名之外，人们在历史上一直喜欢喝黄桂稠酒，也就是用糯米酿制成的一种甜酒，洁白似乳浆，酒中加些糖腌桂花，甘美醇香无比。
