陈皮酒是中国江苏东台市的传统名酒,据传是当年北宋名臣范仲淹所制的药酒。现在我们能买到的陈皮酒,是以甜型黄酒为酒基、加入中药材的配制酒,系以优质糯米为原料,用甜酒,药曲、麦曲为糖化发酵剂,采用淋饭法生产工艺,经发酵、压榨、煮酒后,再配以陈皮、党参、黄芪、肉桂等十多味中药材,陈酿一年方为成品。陈皮酒酒液橙黄晶亮,酒香药香和谐,入口甜而不腻,甘中微酸,饮后余香满口,回味绵长。
据《古盐城志》载,陈皮酒始酿于宋天圣元年(1023)。当时范仲淹在江苏东台西溪任盐仓监官。时值范母体弱多病,但生性厌服汤药。侍母至孝的范公忧心忡忡,为寻求不服汤药而能治病的良方八方求医。一日,当地一名医给范公一良方:用糯米配以陈皮、党参等多味中药,制成药酒饮用,可治老太太的病。范母饮用后果见奇效。其药酒始称“八珍汤”,因“八珍汤以瓮贮存”,故又名“陈醅瓮”,这就是最初的陈皮洒。
天圣二年,冬雪连旬,修堤民夫多病不起,范公令人配制此酒给民夫服用,民夫饮用不久均病愈。当时东台民间甚是缺医少药,特别是妇女产后体弱多病,范公见此,便请名医和酒师研制医治病民之药酒。其酒选用麻筋糯米为原料,配以陈皮、黄芪、党参、当归、肉桂、丹参、红花、木瓜等十几种滋补药物,采用淋饭法酿成,具有补气养血、益肝强肾、祛风散寒、舒筋活络、理气开胃、壮筋健体之功效。尤其产妇,每餐前温饮一杯,不仅散寒温宫,而且促进子宫恢复。
因此酒酿制后用瓮贮藏,取名“陈醅酒”,因谐音且又含陈皮,也称之为“陈皮酒”,从此便流传民间。清代中后期,东台陈皮酒远近闻名,堪称东台一绝。
陈皮酒酒精含量低,含有多种糖类、有机酸、氨基酸和维生素。常饮此酒,可开胃理气,舒筋活血,有补气养血,益肝强肾、理气健身、活血化淤、舒筋活络之功效。