鹬蚌相争的意思是：争斗的双方争持不下，第三者从中得利。鹬，一种水鸟；蚌，河蚌。
鹬蚌相争的故事：
一只河蚌张开蚌壳，在河滩上晒太阳。有只鹬鸟，从河蚌身边经过，就伸嘴去啄河蚌的肉。
斗争就这样开始了。河蚌迅速把两片壳合上，将鹬嘴牢牢钳住。鹬鸟用尽力气，怎么也拔不出嘴来。蚌也脱不了身，不能回河里去了。
相持之下，两个就争吵起来。鹬鸟鼻音很重地说：“今天、明天都不下雨，没有了水，你总是要干死的！”河蚌气急败坏地说：“假如我不放你，过了今天，过了明天，你的嘴还是拔不出，你总是要饿死的！”河蚌和鹬鸟就这样谁也不让谁，河滩上这尊定格了的“雕像”煞是好看。假如就这样地老天荒，形成化石，也不失为一种较好的结局。
可是这时，恰好一个渔夫走过，顺手就将它们两个一起装进网兜里了。
鹬蚌相争的出处：《战国策•燕策二》：“两者不肯相舍，渔者得而并擒之。”
这是一个深刻的教训,千百年来已为大家所熟知.这个故事说明:
1、同志之间、朋友之间,应当团结互助,而不应当勾心斗角,要看清和对付共同的敌人.否则,就必然会造成可乘之机,让敌人钻了空子…
2、处理事情要注意外部的情况，否则，只顾与对手争强好胜，只会两败俱伤使第三者得利•••
3、忍一时风平浪静 退一步海阔天空•••
4、在错综复杂的矛盾斗争中,要警惕真正的敌人•••
