位于黄海之滨的南通地区，有着面积达180万亩的滩涂地。在这片滩徐地上，生长着品类繁多的贝类海鲜，其中以文蛤的出产为最多，出口量占全国的70％。
文蛤的肉质鲜嫩，含有丰富的氨基酸、蛋白质、脂肪、钙、铁及维生素等成份。南北朝时，陶弘景在他的《神农本草经》中对文蛤的美味有过记载；宋时梅尧臣亦有过“车螯与月蛤，寄自海陵郡”的诗句。清代乾隆皇帝下江南，品尝文蛤美味时，更是赞不绝口，将其御封为“天下第一鲜”。
文蛤一般都蛰伏在3厘米左右的泥沙中，退潮时会浮到沙上晒太阳，若是周围有动静，便会极其迅速地沉降到泥沙中。往往是远远看去一片金黄灿然的文蛤躺在沙垅上，走近一看却什第也没有。当地的赶海人对文蛤的生活习性了如指掌，当海水落潮时，便三五成群地带着工具到沙滩上采文蛤了。
采文蛤虽然是一种简单的劳作，但方法倒是有许多种。在当地常见的一是用铁刨采蛤，一是用脚踩蛤。用铁刨采蛤多是在泥沙较硬的地带，采蛤用的铁刨外形如同一只巨大的黄瓜刨，斜装在扁担的一端，扁担的另一端系上网兜。用一根绳子缠绕在扁担的中间，并缠连在腰上。将铁刨放在泥沙上，手扶扁担向后拖行。当铁刨拖到文蛤时，便会将文蛤从泥沙下带到泥沙上，这时只须将蛤叉疾速地插到响声处，手腕一甩，文蛤便落入网兜中。若是碰上大片的文蛤，只听得噼啪之声，蛤叉不停甩动，手忙脚乱两三小时，即可采得百把斤。
采文蛤多是男人们的事情，而文蛤的烹饪则是当地农家妇女所长。文蛤的吃法有多种，可生吃，亦可熟吃；即可以作为主菜煎炒，又可以作为配菜提味；还可以用来作成多种风味点心。相传用文蛤做成的菜肴有上百种，过去用文蛤席来待客在当地也是很平常的事。
生吃的多选用姆指甲盖大小的文蛤，一两个人剥上半天，才能剥出大半海碗。将剥好的文蛤肉洗去泥沙，稍稍用盐麻一麻，再用凉开水洗净，撒上生姜，炝入烧酒，浇上酱油、麻油和醋，再用糖拌上一拌，便是佐酒的上等菜。用文蛤肉单炒，或是与鸡蛋、竹蛏、火腿、鱼肉及其他野味合炒，或是与蔬菜同炒，都能够给人以鲜而不腻、百食不厌的感觉。
文蛤肉做成的点心也是别具风味的，最为有名的是蛼蛾包子和文蛤饼。蛼蛾包子是用剁碎的文蛤肉来制馅的，特点是皮薄、馅厚、汤多。早市上，蒸蛼蛾包子的香味从街头飘到街尾，外地人要想买蛼蛾包子，只须闻着香味便能找到点心铺。文蛤饼则是当地的家常点心，将文蛤肉及少量的生姜、葱管斩成泥状，与鸡蛋、面粉一起调匀，用素油文火煎熟.与稀饭同食，其美味更是让人难忘。
文蛤酱也是当地独有的佐餐小菜，选一干净的瓦罐，将鲜蛤肉洗净装入，再放入烧酒、生姜、葱、盐、花椒等，用荷叶封口，放置在阴凉处，过十天半月便可食用了。一般的家庭中常备有三五罐，外出或是走亲戚，带上两罐自用或作礼品都是可以的。
当地人还将文蛤与老母鸡、猪蹄膀同煨，汤色若乳，用来给产妇催奶是很灵验的，同时也是上等的美容食品。
