一个城市,除了有正式的名称外,往往还有一个别名,例如广州又叫羊城,济南又叫泉城。邢台呢,也有一美丽的别名,叫卧牛城。
离邢台市火车站不远的地方,宽阔的十字路口上,有头大理石雕塑的健牛安详地卧在街心,看到它,人们不禁要问,邢台为什么叫卧牛城呢?
史书记载,邢台城是春秋时邢候所建,十六国时期,后赵皇帝石勒进行了扩建,北宋时又进行重修,“城墙周九里十三步,阔六步,”上面宽阔得可以卧一头牛,所以邢台又叫牛城。
在民间关于卧牛城的传说还有另一种说法。
传说,很早以前,这里本是一片水泊沼泽地。沼泽地里住着一条凶恶的黑龙,它常常兴风作浪,伤害人命,使这带芦苇遍野,水草丛生,方圆百里不见人烟。
后来,武王伐纣时,黄飞虎战死,他的坐骑神牛象发了疯一样地向北奔跑,当它跑到这片沼泽地时,噗通一声栽倒在地。过了一会儿,神牛又挣扎着站起来,头南尾北,向着黄飞虎战死的方向,悲哀地长鸣一声,四蹄蹬了蹬,尾巴向东一甩就倒地而死。
神牛死后,沼泽地里的水立即顺着牛尾巴甩出的深沟向东流去,神牛卧倒的地方立即出现了一片深褐色的土地。神牛卧倒时,有两个姓姬的兄弟正在不远的山坡上打柴,他们见到了神牛倒下的地方出现了一块肥沃的土地,高兴地说“咱们在这儿开荒种庄稼吧,以后就不用受地主老财的气了!”兄弟俩又想到了其他穷苦兄弟,立即翻山越岭去告诉居住在太行山里的穷人,让他们都退掉地主的地,到卧牛地来开荒耕种自己的土地。
人们纷纷来到这儿后,组成了一个个村落。村子的名字,就根据神牛卧倒的位置来起了:两个牛角所在的地方叫东牛角,西牛角;牛头的地方就叫了牛头村:牛肠子的地方叫了南肠街,北肠街;牛尾巴甩出的沟,叫了牛尾河。现在邢台市内还可以找到一些跟牛有关联的地名,不过有的慢慢地叫白了,象南肠街,北肠街,现在已写成南长街、北长街了。
看到这么多户人家过上了幸福的生活,被神牛压在身底下的黑龙,挣扎了七七四十九天,又从神牛身下爬了出来,不过他的尾巴已经被神牛压断了,本事也小多了,它再想毁掉这块水肥草美的土地就不那么容易了。
当黑龙兴妖作怪,想发大水淹掉各个村落时,神牛又出现了。这时,神牛卧倒的地方已经盖起了一道城墙。神牛在半空中叫一声,城墙就长一丈,它连连叫了几声,城墙猛长几丈,挡住了滔滔洪水,黑龙的阴谋没有得逞,它自己也被人们钉死在拴牛的绳子上了。
村子和土地都安然无恙,人们用更辛勤的劳动来建设这片土地。渐渐地,村连村,户连户,田野阡陌变成了一座热闹的城镇。在我国古代,牛是能带来丰收与吉祥的象征,而这片土地的出现与发展繁荣,又都与牛有关系,于是人们就亲切地叫它卧牛城。
