什么叫“飞地”呢？有些国家国土的一部分处在他国境内，不与本土楣毗连。这一孤立于他国境内的国土，地理学上称之为“飞地”。世界上的飞地有以下几种类型：
水域飞地：即处在他国主权所管辖的水域中的领土。例如，非洲的马拉维湖是莫桑比克的水域，可是湖中的奇萨姆拉岛和利哥马岛的主权却属于马拉维，是马拉维的领土。
过境飞地：有些国家的国土的地域（或空间）是连续的。但由于自然条件（如山脉或水域）的障阻，造成了国土的微小部分与大部分的隔离，正常的交通贸易和行政管理常常需要经过他国领土才能进行，这些领土的微小部分，则称之为“过境飞地”。例如，波因特罗伯茨是美国的一个小镇，它坐落在横跨美国和加拿大两国边界的斯瓦森半岛的南端，该岛北端属于加拿大。波因特罗伯茨镇虽然与国土连在一起，但由于三面临水，交通极不方便，所以镇上的居民要回美国去，得先进入加拿大，然后再折回进入美国。
陆上飞地：即孤立于其他国家陆地领土之内的领土。例如，位于法国境内比利牛斯东部的利菲亚镇，是西班牙的领土，但它远离西班牙本土4英里，整个城镇为法国领土所包围。
虚飞地；又称国中之国，即整个国家为另一个国家的领土所包围。这样的国家虽位于他国境内，但主权不为他国所有。这样的地域虽然不称是真正的飞地，却具有飞地的某些特征和性质，所以人们还是以飞地来看待。最典型的是欧洲的梵蒂冈，位于意大利国内的罗马城西北部。整个国家被意大利领土所包围。
