广西乐业天坑群位于我国在广西壮族自治区百色地区乐业县,占地约20平方公里,由20多个天坑组成,其中最大最深的天坑叫大石围天坑,位于广西乐业县的同乐镇刷把村百岩脚屯。这种垂直深陷、呈竖井状的地质奇观,在国际上被命名为喀斯特漏斗。
探测表明,乐业的“天坑群”几乎囊括了各种类型的“天坑”,堪称“天坑博物馆”。这些“天坑”在世界喀斯特大型漏斗的排名中其深度、容积均位居世界前茅,而如此大规模地集中排列成群,在世界上独一无二。其中大石围的地下原始森林面积为世界第一。
乐业天坑四周被刀削似的绝壁所围。形成一个巨大的竖井。天坑的底部则是一片人类从没有涉足过的极为罕见的原始森林,面积达几十平方千米,森林里有溶洞群、地下河流相通。从空中俯视天坑,虽大小不同,但个个壮观异常。尤其大石围天坑。天坑四周绝壁如削,坑内云蒸霞蔚,浓荫遮盖,深不见底。
天坑的准确数据:深度613米。坑口长为东西走向600米,宽为南北走向420米,容积约为0.8亿立方米。高度、容积居世界第二位。目前,世界上已发现的最大最深的溶洞在法国的阿尔卑斯山附近,洞深达1700多米。迄今为止全球已经在俄罗斯、澳大利亚、巴布亚新几内亚发现类似的天坑。近年来重庆南川地区也发现了3个深约300米的天坑。而乐业天坑之多之深却是科学待解之谜。
在天坑底部地下暗河中捕捉到的多种甲壳类不明生物体。其中不少生物体从目前初步分析情况看,也很有可能是人们此前不曾发现的新物种。这些新物种的被确定,使科学家们兴奋不已,这证明乐业天坑群是个广泛分布有特殊生物群落的地区。
关于乐业天坑成群分布的原因,专家推断,这与乐业县特殊的地质构造有关。地质资料表明,乐业县的地层呈“s”形旋扭构造,天坑分布的地区正处于这个旋扭构造的中部,即连接两个弧形中转的部位。这个地区在地壳震荡时发生的张力最大,形成拉张裂隙,像切豆腐一样把岩石切成纵向的块状结构,在水蚀的作用下,这些裂隙部位不断发生垮塌,形成天坑。
这一推断解释了与乐业邻近的具有同样地质条件的凌云、田阳、西林等县没有出现天坑的原因。