空气的水平运动叫风。单位时间空气质点在水平方向上移动的距离叫风速，单位是米／秒。
气象观测、天气预报是以英国人蒲福在1805年确定的风力等级来描述风的大小。从小到大共分13级：0级为静风，6级(风速10．8米／秒-13．8米／秒，浪高3—4米)以上为大风，12级(风速>;32．6米／秒，海浪高14米以上)为最大。对台风我国将等级扩充到17级(风速>;56米／秒)。当天气预报时段内，平均风力可大到6级以上时，气象台要发布“大飞风警报”。
一般来说，水平气压梯度力决定的，简单理解：就是气压的差值，气压差越大，风速越大。但在同等条件下，水面上的风力要比陆地的大，这是为什么呢？
风力大小除决定于空气水平流动的速度外，还与地理环境密切相关，当空气流动上遇到山脉阻挡或森林时，风力就会减小。城市多建筑成群，对风有一定影响，农村地形开阔对风的影响小一些，通常城市风比农村小1—2级。水面(湖面、海面)一般比农村更平坦开阔，气流不受任何阻挡，同时水面比陆地摩擦力小，故水面上的风力比陆地大，一般来说，大1—2级。
