冰灯,是我国北方的民间艺术品,在吉林省长春、吉林二市盛行。冰灯的产生与北方的寒冷紧密相关。古代,更夫喂马、渔民冬夜凿冰捕鱼,常以冰壳罩住油灯或蜡烛照明。后来,每逢喜庆佳节,人们就用冰罩灯代替花灯、纸灯,放在门前做装饰,晶莹剔透,光彩夺目,人们争相效尤,遂成风气。据传康熙年间,诗人傅山的《冷云斋冰灯诗》中首见“冰灯”一词,可见由来已久。
冰灯在吉林省近年复兴。每至严冬,特别是春节期间,长春胜利公园、南湖公园,吉林市的江南公园,都要举行大型“冰灯游园会”,届时艺匠和游人前来观光比赛。目前冰灯已发展成为冰雕艺术,有冰花、冰城、冰建筑等多种表现形式。
雕冰使用的工具有大铲、扁铲、尖刀、圆刀及电烙铁、电钻、水壶等。
天然冰块具有抗压度强、强塑性好、弹性变形小的特点,容易雕塑出各种形体的艺术品。艺人们经过长期实践,摸索出一套特殊技法:多用概括手法,强调整体感,加强造型的夸张,两面雕刻,使线条刀痕相互交错,然后利用光线反射,使冰雕更具特点。
冰建筑是冰灯造型的扩大和发展,艺人们利用电锯、水壶、大铲、尖刀等工具,以冰为石,以水为灰进行冰上雕刻,作品有桥、塔、长城、动物、楼台殿阁,无不巍峨壮观,异彩纷呈。有的既可观赏,又能进行体育娱乐运动,如“滑梯”、“迷宫”皆千奇百态,瑰丽多姿,深为人们所喜爱。
冰花则是由冰灯演化而来,艺人们首先在事先做好的各种形态的金属模具里注满清水,然后连同模具放进通有氨气的高浓度盐水池中,使其保持在零下七八摄氏度的水温中,慢慢结冻。为了使透明度更佳,模具里还要插上通风导管,使水在流动中结冰。当模具边缘的水冻到一定厚度时,再把花、草、鱼或其他美丽的饰物摆入冰壳中。待全部冻结后,将模具从盐水池中取出。放入温室或在四周加温,使水与模具间融化分离,倒出完整的冰块,便成了“冰花”艺术品。冰块的造型还可继续加工雕刻,既可观看到生机百态的冰中动植物,还可欣赏到美丽的冰块造型艺术。
在农村,虽无城市冰雕规模宏大,但每到春节来临,制作的小型冰灯,高悬于灯笼杆上,染上各种颜色,内点蜡烛,或接上电灯,也是花团锦簇,摇曳生光,倍增节日气氛。
冰雕是地域性很强的民间艺术,在吉林省大有发展前途。