汉族和许多少数民族民间巫卜风俗，流行于全国许多地区。此俗是古代宗教的遗风。一般认为，跳神者宣称神灵附体，而做出种种与常人不同的奇怪行为，是愚弄百姓的一种迷信活动。
跳神者有男有女，男的俗称“跳童”、“神汉”；女的俗称“仙姑”、“神姐"等，起源自女巫。古代跳神活动流行。跳神除了个别有师承关系外，大多是一些对巫术见识较深的人突然宣布神灵附身，像着魔一样，声称可以为人祈福禳灾。
跳神者家里一般供奉着神柢，当求神者进屋后，跳神者便烧香礼拜，闭目养神，打哈欠，伸懒腰，打喷嚏，流眼泪，故弄玄虚后，突然跃起，或浑身哆嗦，或摇头晃脑，或手舞足蹈，宣称“某某神驾到"或“某某仙姑降临”，奇声怪调地又说又唱，又哭又笑，宣称神灵附体，便代神说法，为人驱邪、治病、释难解疑、判断吉凶等。
在古代“仙姑”数量大大超过“跳童”。她们声称为人祈福消灾，还常为人“问亡"。“问亡”，即女巫以死者的身份与活人对话。各地叫法不同，闽东称“提亡人”，闽西北称“问神”或“问仙”，福州称“勾亡魂"或“讨亡人”，莆仙一带称“寻亡”，闽南称“问亡"。人们迷信人死后可生活在阴间。活着的人想知道死去的亲人在阴间的生活状况，可到“仙姑”处问亡。先告以死者姓名、住址、生死年月等，然后“仙姑”
跳神时，一般要设有香案、神位，上置供品、香烛。跳神人先焚香叩首，闭目假寐，意为前去请神；继而跳起称已请来神灵。然后全身战傈，边跳边舞边唱。手中有时持皮鼓敲打，有时持铜锣敲打，唱的内容或为咒语，或为回答术神者问话，或厉声驱邪，直到口吐白沫仆倒于地。“苏醒”后称神已离去，跳神仪式结束。
