农历九月初九是重阳节，《易经》中的“以阳爻为九”，将“九”定为阳数，两九相重为“重阳”。古人过重阳节，有登高、赏菊、喝菊花酒、插茱萸之俗。
关于重阳节的来历，按照《中国传统文化有哪些》一书记载，传说东汉道人费长房能卜未来发生的事。有一天他对学生桓景说：“你家九月九日要遭大难，赶快回去，让家人插上茱萸，到山上饮菊花酒，才能免灾。”桓景领着家人到山上避难，晚上他回家一看，鸡、牛、羊等都死了。
从此，九月九日登高避难的事一代代传下来，成为重阳节。实际上，菊花能平肝明目、清热祛风，茱萸也能驱蚊杀虫，重阳登高饮菊花酒，佩茱萸无疑对人体健康是有益的。
重阳节在陕北正式收割的季节，有首歌唱道：“九月里九重阳，收呀么收秋忙。谷子呀，糜子呀，上呀么上了场”。陕北过重阳在晚上，白天是一整天的收割、打场。晚上月上树梢，人们喜爱享用荞面熬羊肉，待吃过晚饭后，人们三三两两地走出家门，爬上附近山头，点上火光，谈天说地，待鸡叫才回家。夜里登山，许多人都摘几把野菊花，回家插在女儿的头上，以之避邪。
在福建莆仙，人们沿袭旧俗，要蒸九层的重阳米果。近代以来，人们又把米果改制为一种很有特色的九重米果。将优质晚米用清水淘洗，浸泡2小时，捞出沥干，掺水磨成稀浆，加入明矾（用水溶解）搅拌，加红板糖（掺水熬成糖浓液），而后置于蒸笼于锅上，铺上洁净炊布，然后分九次，舀入米果浆，蒸若干时即熟出笼，米果面抹上花生油。此米果分九层重叠，可以揭开，切成菱角，四边层次分明，呈半透明体，食之甜软适口，又不粘牙，堪称重阳敬老的最佳礼馔。
一些地方的群众也有利用重阳登山的机会，祭扫祖墓，纪念先人。莆仙人以重阳祭祖者比清明为多，故俗有以三月为小清明，重九为大清明之说。由于莆仙沿海，九月初九也是妈祖羽化升天的忌日，乡民多到湄洲妈祖庙或港里的天后祖祠、宫庙祭祀，求得保佑。
