人和家禽、家畜均需要植物来源源不断地补充能量。而禽兽中的大部分又是供人们食用的，所以在食物链中，人们必须扩大与禽兽的共享性。人类除了解决自身所需要的各种各样的食物来源外，还必须注重解决好各种禽兽食物的来源。因而人们不得不因地制宜种植各种粮谷；因时令不同而安排栽培的先后，农耕与放牧、饲养的同时并举；水肥土种等配套操作；生产工具等精心配制等。
(1) 一方水土养一方人。中国幅员辽阔，各种事象广袤而复杂，南方适种水稻，北方多为小麦，我们不可能依靠一日之功完整地调查清楚千姿百态、各具特色的植物生态民俗。但“民以食为天”的观念是相同的。有关五谷神或五谷大王的神话与传说，都反映民间对粮食的崇敬和传承观念。比如在我国南方，如有小孩因受惊吓而时冷时热、暴躁或夜啼不止，家长往往请来善术者给其“摸惊”，即用手帕或小孩衣服包上大米，放小孩枕下，小孩自然痊愈。据说包中之米会显现出一定的图像，而这就是五谷大神能镇邪压惊的巨大威力所在。
(2)感恩事象。人们感恩为人类解决食物问题的事象，比如人们常把为当地粮食丰收做出过突出贡献的官吏或平民尊为神，让其享以香火祭祀等。如某地民间塑像供奉一位由古代传承下来的名叫“张公公”的官吏为神，说是因为他在传授种植技术、发展粮食生产方面做出过突出贡献。再如某地设有供奉“麦奶奶”的神殿，传说她教会了当地农民种麦技术，尽管不知她姓甚名谁，人们出于感恩，还是尊她享用香火供品，以为世代纪念。
