“重阳节”亦称“登高节”、“重九节”、“茱萸节”、“菊花节”等，是流行于各地的汉民族传统节日，时在每年农历九月初九日，故又被称为“九月九”。《易经》中，“以阳爻为九”，九为阳数，九九相遇，则阳阳相重，故称为“重阳”。
“重阳”一词源自《楚辞，远游》中的诗句“集重阳入帝宫兮”，在汉代末期才正式成为节名。唐代中期李泌奏请皇帝将中和（二月一日）、上巳（三月三日）、重阳定为三大节，重阳节才逐渐成为受到广泛重视的节日。
季秋时节，华夏各地的农作物收获已近尾声，远古人们开始了频繁的报赛活动，这便是古代重阳节的滥殇。江西《上高县志》载：“九十月间收获已毕，农家设办祭品以祀神，名曰秋社，一以报土谷（土地和谷神），一以庆丰年。”
重阳节最初就是收获期的丰收节，只是后来这一层意义为世人所淡化，而下面这一则传说在民间广为流传。据梁朝吴均《续齐谐记》载：汝南人桓景跟随方士费长房学道多年，甚得师父器重。有一天，费长房突然对他说：“九月九日你家中会有大灾降临，赶紧回去，让家中每个人都亲手做一只绛色的囊袋，里面装着茱萸，系在臂上；然后，带领全家登上郊外高岭，一起饮菊花酒，便可逢凶化吉。”桓景听后，立即回家，遵师嘱而行。夜晚返回时，看到家中喂养的鸡、犬、牛、羊全都暴死。
后来费长房向桓景解释说：“它们代为受祸了，你家平安了。”此事传开以后，每年农历九月初九日，人们纷纷仿效，久而久之，遂成重阳习俗。
重阳正值秋季，节俗颇具时令特色。《齐人月令》中说：“重阳之日必以糕酒登高眺远，为时晏之游常，以畅秋志。酒必采茱萸甘菊以泛之，既醉而还。”重阳节的三大习俗尽收其中，历代文人雅客对此多有记述，妙诗佳句流芳至今。，
登高眺远——九月重阳，秋高气爽，风清云淡，丹桂飘香。值此佳节，士大夫阶层常常风流自赏，结伴饮酒作乐；而老百姓则趁此时上山登塔，入庙烧香，祈求平安，亦可饱赏秋景。杜牧的《九日齐山登高》为我们描绘了一幅重阳秋游图：“江涌秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。”
赏菊饮酒——菊花，不仅姿容娇艳，更以其凌寒绽放的傲然品格博得世人的青睐与赞赏。从药用的角度来看，菊花清火祛毒，明目利胆。曹丕说：“（秋季）群草庶木无地而生，菊花纷然独秀，辅体延年，莫斯之贵，谨奉一束，以助彭祖之术。”
除了赏菊、戴菊，古人还有重阳节吃菊花糕、饮菊花酒的习俗。孟浩然《过故人庄》诗云：“待到重阳日，还来就菊花。”
插戴茱萸——茱萸，一种常绿小乔木，香气浓烈，有驱虫去湿、抵御初寒的功效。重阳节插戴茱萸的习俗虽然已经消亡，但是我们并不陌生，一提到茱萸就会想起王维的那首千古名诗《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
