在冀东渤海岸边的昌黎、乐亭、抚宁等县，世代流传着一个奇妙的年俗：拜年不磕头，而是扭秧歌。张家给李家拜年，张家的秧歌就扭进了李家；张庄给李庄拜年，也是扭着秧歌进李庄。
冀东秧歌是我国四大秧歌品种之一（另三种是陕北秧歌、胶东秧歌和东北秧歌），属地秧歌。地秧歌，顾名思义是徒步于地上表演的一种民间舞蹈形式，它不受演出场地和道具的限制，比较机动灵活，易学易演，是自娱性和表演性相结合、有广泛群众基础的民间舞。传统的活动形式，基本上分过街秧歌和场子秧歌两种。
过街秧歌是走街串巷、沿途表演，其主要特点是：节奏与动作统一，表演各异，舞姿简洁，边走边扭。场子秧歌是在广场或十字街头，拉开场面，大扭一番，有时还扭一会儿唱一段，用锣、鼓、钗间奏，然后表演带故事情节的“小出子”（即小型舞蹈节目），其主要特点是具有人物性格，舞姿舒展、健美，灵活多变，引人入胜。
冀东地秧歌的传统表演形式，大多是前边有两个武生打扮的人物（武松、鲁智深）手舞花棒，开路打场，后跟提花篮、执佛尘的童子及田公、渔妇、樵夫、书生等角色。在行当上分“妞”（少女或小媳妇）、丑（灰偕、幽默的滑稽角色）、（中年或老年妇女）、公子（文质彬彬的书生）。表演上的共同特点是脚下步伐，上下颠颤，结合肩部与腰部扭动和双手摇摆为主，就好像风摆杨柳一般。手中的道具根据不同的角色和人物性格，分别手持彩扇、花绢、团扇、拨郎鼓、棒槌、烟袋等。手部的基本动作以八字翻花为主，上下左右，前后抖动扇花，变化万千，宛如双双对对的彩蝶在花丛中飞舞，既抒情、优美、典雅，又火爆、热情、欢快，富有诙谐、幽默、质朴健康的生活情趣。伴奏以悠扬的大唢呐为主，配以中，小钗作打击乐。大多习惯于吹奏《满堂红》、《句句双》、《柳青娘》等喇叭牌子曲，易于表现乐观、欢快、喜悦的节日气氛。冀东昌黎一带的人民群众中流行秧歌拜年的习俗与此不无关系。
地秧歌中的妞、丑 （文丑、武丑）、 （文、武）、公子等各种人物的舞姿动作非常细腻，富于表现力，能在地秧歌的“小场子”、“小出子”中，塑造各种不同人物的艺术形象，善于表现有故事情节的双人舞、三人舞和小舞剧。新中国成立后的50年代初期，昌黎地秧歌曾组织演出队出访东欧，表演了根据传统节目加工创作的民间舞跑驴等节目，受到热烈欢迎和好评，并荣获国际舞蹈比赛二等奖。
