饺子，是我国南北普遍食用的一种食品，中国人吃饺子的历史非常久远。
在饺子成为玉润玲珑、弯如弦月的佳肴之前，类似饺子的面食称为馄饨。其渊源可以上溯到汉代，扬雄在《方言》中记载“饼谓之饨……或谓之馄。”其来历据《资暇录》的解释，是“以其浑沌之形”。
饺子源于古代的角子，早在三国时期，魏张揖所著的《广雅》一书中，就提到这种食品。后来，更出现了南北朝至唐朝时期的“偃月形馄饨”和南宋时的“燥肉双下角子”。 这种用屑米面做成的偃月形馄饨，原称为粉角。北方人读“角”作“矫”，于是，饺子的名字诞生了。
我们还可以看到1300多年前完整的唐代饺子。它是从新疆吐鲁番县唐墓里出土的。出土时，一只饺子和四只馄饨放在一个木碗中。由此可见，至少在唐代，饺子已传入我国的边远地区。
除夕吃饺子的习俗据专家考察，在明代已广为流行，在《明宫史》、《宛署杂记》等书籍中已有春节吃饺子的记载，到了清代则已成为定俗。
清朝有关史料记载说：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”又说：“每届初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新。
近人徐珂编的《清稗类钞》中说：“中有馅，或谓之粉角——而蒸食煎食皆可，以水煮之而有汤叫做水饺。”
