水仙尊王简称“水仙王”，为航海者守护神，素为台湾沿海民众特别是渔民、商人所祟信。早先往来大陆与台湾之间的帆船常在海上遇到风暴，如果“划水仙”，就能平安抵达彼岸。
所谓“划水仙”，就是求救于水仙王。即渡者在惊涛骇浪无法前进的紧要关头，大家一起敲锣打鼓，发出巨响，同时每人手里都拿着一根筷子，虚空做划船的样子，好像端午节在比赛龙舟，最终脱险平安到岸。
所以能够化险为夷，事实上是因为大家认为有“水仙王”的帮助定能胜利，精神上有了必胜的信念，人人振奋，自然齐心协力排除危难。
水仙王就是海神。《海上纪略》云：“水仙者，海中之神。”现在台湾各地的水仙王庙，一般以大禹为主神，以伍员、屈原、王勃、李白等四人为配祈之神。正如《台湾县志》称：“水仙庙……在西定坊港口祈大禹王，配以伍员、屈原、王勃、李白。”这是台湾最早设立的水仙王庙，即今日台南市神农街一号的水仙宫。
大禹用疏导的方法治永，备尝艰辛，经过十三年努力，终于消除了洪水大患，百姓感念他的恩泽，把他当做水神来奉祀。其他四人也都与水有关：伍员由吴王赐剑自尽后，尸体被抛入江中；屈原报国无门，投入汨罗江自尽；王勃在省亲途中，溺死于南海；李白醉中想捞水中月，结果溺死水中。百姓感念他们的遭遇，奉祀他们为水神，配祀于水仙庙中。
每年农历十月初十是水仙王的诞辰，各地信徒都要举行盛大祭祀活动。台南市的水仙宫，更是人山人海，争先膜拜。
