中华民族的行业神崇拜,历史悠久。明代京城,随着社会生活的繁华,各种都市行业祭祀本行业祖师神的庙会,日益兴盛。
都灶君庙,座落于崇文门外东花市大街,建于明代,清康熙年间(1662 - 1721年)重修。灶君,道教俗神,传说主管饮食之神。相传农历八月初三为灶君诞辰,厨行在此祀神,谓之“灶君会”。因此,每年八月初一至初三,举办庙会。腊月二十三为灶君朝天之日,也有一日庙会。庙会期间,京师各大饭庄厨师均前往进香,并演戏谢神。届时,庙外形成临时集市,主要出售炊事用具。此外,凡厨行学徒拜师或出师时,均在此庙举办仪式,烧香祭拜灶神,置酒席宴请同行。
极乐林,位于安定门外大街。前殿供奉三世佛,后殿为玉皇阁,跨院有鲁班殿。传说农历五月初七为鲁班祖师诞辰。届时,京城瓦匠、木匠、棚彩行业的同仁聚此“摆斋”,祭祀行业祖师。是日,本行业的花会前来献艺。庙前,设火壶茶会,招待同行及香客。有商贩来此出售应节鲜货等。
花神庙,座落在北京的花乡丰台镇东,建于明代,供奉花王神。这里是花农祭祀花神的庙宇,也是花行同业公会的会馆。农历二月十二日为花神诞辰,花农到此进香献花,谓之“花朝”。三月二十九日,各档花会到此献艺,谓之“谢神”。城里的“幽人韵士”也来看戏,并即兴赋诗唱和。届时,庙外有鲜花集市。
窑神庙,位于门头沟区圈门,约建于明代,清代屡次重修。该庙窑神是古代京西采煤业供奉的行业祖师。其神像面目凶猛,须发蓬松,身穿黄袍,头戴乌纱,手中倒提一串铜钱。虽然窑神庙的偶像为道教尊神,但该庙一直由佛教僧人主持。自清代起,庙内设立煤业议事公所。农历每年腊月十七为祭祀窑神之日,煤窑业主到庙进香膜拜。每座煤窑都定期向窑神庙奉送银钱,或用于祭祀窑神,或举办同行慈善公益事业。
明代,北京涌现出一批工商行业会馆。这些会馆建筑的基本格局为“前庙后馆”,即:前半部分为祭祀行业神的庙宇,后半部分为会馆的行业管理办公机构。当时京城的行业会馆有:颜料行会馆、梨园会馆、弓箭会馆等。
颜料行会馆,位于崇文区北芦草园,建于明代中叶,清代康熙、嘉庆年间两次集资重修。这座会馆由山西颜料、桐油行在京城的商人创建。原名平遥会馆,后改名为颜料会馆,到清末改称为颜料行同业公会。前半部分为仙翁庙及火神庙。仙翁庙供奉的行业祖师为梅福、葛洪、谢科三位道教仙翁。每年九月,举行祭祀行业神的仪式,敬备金钱、云马、灯为仪,并献戏娱神。庙后建有一座戏楼,为演戏酬神的地方。
梨园会馆位于崇文区东珠市口南的精忠庙内。北京的梨园会馆—一精忠庙建于明代,源于“精忠报国”、“岳母刺字”的典故。起初,庙内仅供奉岳飞塑像。后来,戏行艺人集资建筑一座天喜宫,宫内供奉戏行祖师一喜神,即唐明皇。因唐明皇喜爱音乐歌舞,在唐朝大兴梨园教坊,被戏曲行供奉为行业神。每年农历三月十八日为唐明皇的诞辰,戏班名伶聚集会馆,举行祭祀仪式。届时,梨园名角举办募捐义演,集资修建会馆设施及公益事业。
弓箭会馆在德胜门外冰窑口路南,始建于明代。弓箭界同仁在馆内供奉黄帝为祖师,东西配殿供有历代神箭手的牌位。会馆南面的护城河边为一片空旷之地,每年在此举办射箭比赛。