在西欧曾流行过泛神论，认为神存在于自然界的一切事物之中；在我国各种各样的神也有许许多多，比如有门神、灶神、茶神、酒神、财神，甚至连厕所也有神，叫厕神。
那么，厕神是种什么样的神灵呢？
世上有位紫姑神，紫姑相传是唐朝人，姓何名媚，家在山东莱阳。武则天时，山西寿阳刺史李景害死了何媚的丈夫，霸占她为小老婆，李景的大老婆为人阴鸷刻毒，见何媚美艳惊人，又妒又恨，不能容她。于是在正月十五元宵节之夜，趁何媚解手时，把她害死在厕所里。
何媚的冤魂不散，后来李景去厕所，“忽闻啼哭声，常隐隐出现，且有刀兵呵喝状，大著灵异”。这些事让武则天听到了，甚表同情，就封何媚为厕神。
紫姑既然成了神，就会受到人们尤其是妇女们的崇拜。于是女人们就用纸偶或木偶做成了一个紫姑神，在元宵节之夜于厕中祭之。祭时念念有词：“子胥不在，曹夫亦去，小姑可出。”子胥指其夫李景，曹夫是指那个母老虎，这两个狗男女都不在家，紫姑你可以放心出来了。据说这时偶像动弹，那就是神来了，可以占卜吉凶，预知祸福。
