唐朝贞元末年，段某从信安去洛阳，一天晚上到了瓜洲，便在船上住宿。深夜了，段某仍在弹琴，忽然似乎听见船舱外有叹息声，停止弹琴，船外的叹息声也随之消失，这样反复了好几次。段某见状，便熄灯睡下了。
睡梦中，段某看见一个女子，年龄约二十岁，形容憔悴，衣服破烂，上前拜见说：“我姓郑，名叫琼罗。我家本来在丹徒，但父母早亡，便投靠孀居的嫂子。嫂子不久又去世了，就又来到杨子寻找姨娘。晚上我住在旅店里，有个叫王惟举的官员的儿子，趁着醉酒要凌辱我，我知道无法逃脱，便用围巾勒死了自己。王惟举便偷偷地把我埋在了一条沟渠里。我一再给杨子令石义留托梦诉冤，他对我的冤案竟然置之不理。我的冤气又出现在江中石头上，人们说这不像烟，把我的冤气绘成图向上奏报。然而我已抱恨四十年，却没有人为我昭雪。我的父母都擅长弹琴，刚才听见你的琴声，和顺而又奇异，心里充满伤感，不知不觉便来到这里。”
几天后，段某又到洛北河清县拜访内弟樊元则。元则从小就懂异术。几天后，元则忽然对段某说：“兄弟您身后怎么跟着一个女鬼？请让我把这个女鬼送走。”于是便点灯焚香作法。一会儿，灯光后面有悉悉索索的声音。元则说：“这是鬼在请求给他纸笔。”当即便将纸笔放在灯影中。一会儿，那张纸便落到灯前，一看，密密麻麻地写满了一张纸。每句七个字，文辞凄厉怨愤。元则说，鬼写的字不久便会消失，得赶快记录下来，到天亮时，那纸上只能看到一些污迹，看不见一个字了。那女鬼写的诗共有二百六十二字，其中有二十八个字是这样写的：
痛填心兮不能语，寸断肠兮诉何处。
春生万物妾不生，更恨魂香不相遇。
元则又吩咐准备酒肉纸钱，天黑时在路上焚烧，来了一阵风将灰吹到几丈高，还听见了那女鬼的悲泣声。
这则故事中，通过对女鬼的不幸遭遇的描写，深刻而又尖锐地控诉了当时劳动人民受尽欺凌、哭诉无门的黑暗的现实。
通过描写鬼神来抨击统治者的荒淫与残暴，也是古代鬼神故事的内容之一。
