在沈阳故宫金黄色的建筑中，唯独西北角有一座翠绿色的楼阁，这就是专为贮藏《四库全书》而修建的清代沈阳最大的藏书楼～文溯阁。
文溯阁位于沈阳故宫的西路，是乾隆四十七年至四十八年(1782-- 1783)续建的。阁楼为黑琉璃瓦绿剪边的二楼三层建筑，阁上梁枋间彩绘着“白马献书”图案。它所以用黑色琉璃瓦为顶，据说是以“五行八卦”之说“北方壬癸水，其色属黑”为依据的，黑是代表水。文溯阁是专为存贮清代大百科全书《四库全书》所建的全国七阁之一，而书最忌火，以黑瓦为顶，象征着“以水克火”之意。文溯阁的建筑形式仿明代宁波大藏书家范钦天一阁的样子而造成，整个建筑给人以闲静、安适之感。
1773年（乾隆38年），清政府出于政治需要，设立了“四库全书馆”征集天下书籍。对有反清内容的一律焚毁，其余凡认为有用之书则按经、史、子、集四部编纂合一，名称《钦定四库全书》。其内容包括历史、地理、政治、民族、社会、制度、宗教、天文、物产、文艺、哲理、美术、矿产、农工、医学以及其他百家杂学。这部书的编纂，动用了各级官员千余人，花费了10余年时间。《四库全书》共计3.6万余册，共抄写了7部。
为贮藏这些书，清政府分别在北京的圆明园建起了文源阁（乾隆四十年[1775年]建)、河北的热河建起了文津阁（今承德，乾隆四十年[1775年]建）、江苏的江都县建起了文汇阁（今扬州大观堂，乾隆四十五年[1780年]建）、杭州孤山圣因寺建起了文澜阁（乾隆四十九年[1784年]建）、江苏镇江金山寺建起了文宗阁（乾隆四十四年[1779年]建）、北京故宫建起了文渊阁（乾隆四十年[1775年]建）及盛京故宫建起了文溯阁（乾隆四十八年[1783年]建成）。七处各贮藏了一部《四库全书》。
盛京文溯阁的《四库全书》在贮藏中，其各部分在阁中都有定位：经部20架，960函，计5493册贮于下层；史部33架，1584函，计9493册贮藏于仙楼（二层）；子部22架，1584函，计9073册和集部28架，2016函，计12265册，贮于顶楼。
此外，还贮藏有各部总目录和考证书册，计有经部总目录5函30册，经部考证3函18册；史部总目录5函30册，史部考证3函18册；子部总目录5函30册，子部考证3函18册；集部总目录5函30册，集部考证3函18册。清代曾设文溯阁衙门，置九品催长、无品级催长各一员，专门管理文溯阁和《四库全书》。
到清末，政局动乱，内外战祸频繁，七阁《四库全书》损失过半，其中，圆明园的文源阁于咸丰十年(1860年)英法联军入侵时被纵火焚毁。杭州文澜阁1860年书籍流散，光绪六年(1880年)重新补抄，后藏于浙江图书馆。承德文津阁的《四库全书》于1915年运往北京，现藏于北京图书馆。
