比李锜更顽固、更狡猾的还在后头。809年3月，成德节度使王士真死，其子王承宗自为留后。王承宗叔叔王士则怕惹祸，连忙向中央汇报，得到赞许，任命为神策大将军。李纯很想借此机会出兵，将河北各镇整一整。裴珀却反对：“节度使世袭问题由来已久，突然取代它，恐怕他们不会轻易接受。如果他们暗中结党，那就麻烦了！况且目前江淮正遭水灾，官府与百姓都困难，最好暂缓。”李纯同意。王承宗没得到任命，深为不安，一次次上表解释，并进献德州（今属山东）、棣州（今山东惠民）。同年9月，任命终于下达，同时委任德州刺史薜昌期为保信节度使（驻庐州，今安徽合肥），兼领德、棣两州。薜昌期是王承宗的女婿，本来是双喜临门的事，可是有人挑拨：“薜昌期背着你与中央有勾当啊，不然怎么会有这种事？”王承宗一听火了，出兵袭庐州，将薜昌期抓了。李纯先礼后兵，派员劝说。王承宗抗命，李纯免了他的职，派太监吐突承璀率兵征讨。
当时，有好几个文豪在朝中为官，如柳宗元、刘禹锡、元稹、韩愈、孟郊、李贺等等。白居易时为翰林学士，积极性非常高，曾写乐府诗100余篇，婉言规谏时事。他为此进谏：“国家征伐，应当由将军挂帅。近年来常委太监去监军，不是好办法。自古以来，没有太监监军的先例。现在，神策军未设行营节度使，吐突承璀就成了总领本军的主将，并统领各军。臣担心朝野会因此轻视朝廷，周边也嘲笑中国无人。”神策军是保卫皇帝的禁军，全国边镇中也有许多劲兵悍将归其领导。对此，其他大臣也纷纷表示反对。李纯觉得理屈，只好免去吐突承璀的职。
吐突承璀虽然没了军职，还是以钦差大臣的身份前往监军，结果军威政令不振，一次次战败。当时，驻潞州（今山西长治）昭义节度使卢从史支持王承宗，暗中联手。李纯发觉，深为不安，将他诱捕，绑赴京城。可是，李绛进言：“虽然卢从史暗中奸谋，但如果将他驱逐，让人取而代之，必将人人自危。”于是，将他换个地方为官了事。王承宗也知趣，派使者上中央，说是受卢从史离间，请求缴纳赋税，由朝廷任免官吏，让他改过自新。李纯见好就收，810年7月颁诏为王承宗平反，将德、棣二州授还给他，诸道行营撤销。
●重大转机
魏博节度使田季安生活放荡，性情暴躁。他部将田兴倒是既武又文，性情恭谦。田兴多次规劝田季安收敛些，田季安认为田兴要收拢人心，想杀他，但他跑了。812年7月，田季安病死，军政混乱，他夫人将年仅11岁的儿子田怀谏立为副大使，掌管军务，将田兴请回来辅佐。怎么能让他们自行做主呢？有人请求出兵讨伐。李纯对河北诸镇早就耿耿于怀，机会自然不愿放过。可是李绛建议：“田怀谏乳臭未干，军府大权必然得有个归处。部将肯定不服，必然产生怨恨，旁人也会有非分之想，很容易生乱。为了生存，田怀谏不得不依靠朝廷。所以，臣认为不必出兵，可以等他主动归降。”
