据人口统计资料，在中国，郭姓也算是一个大姓了。研究表明，郭姓的起源主要有四支：
第一支传说为夏代人郭支的后代。古书记载“禹乘二龙，郭支之御”。“郭支是中国有史籍记载的最早的郭姓人。因此，我国历史上建都阳城（今河南登封东）等地的夏代人郭支，都被后人认为是郭姓人的始祖。
第二支为商代人郭崇的苗裔。据《三一经》记载：商有郭崇。可知商代继夏代之后也有郭姓。因此，商代郭崇，也被认为是郭姓人的另一位始祖。
第三支源出姬姓，与虢氏同。古国虢有东虢、西虢和北：虢之分。周文王之子武王封文王弟姬仲于东虢（今河南省荥阳东北），世称虢仲；封文王弟姬叔于西虢（在今陕西省宝鸡市东），世称虢叔。
周平王东迁时，郑武公保驾有功，平王遂于公元前765年夺虢仲之地，赐予郑武公。这时，楚国日益强大，欲夺取中原之地。楚庄王遂借周平王无故灭虢之名，起陆浑（今甘肃省郭煌一带）之师伐周。平王不得不把虢仲的裔孙姬序请出来，封于北虢，建都上阳（今河南省陕县东南李家窑），领地相当于今河南省三门峡及山西省平陆一带地方。姬序号曰虢公，因古代郭、虢音相近，可以通用，故亦称郭公。
西周灭亡后，西虢姬叔的支族留在原地，称为小虢。小虢于公元前687年为秦国所灭；北虢于公元前655年亡于晋国。此三虢子皆以虢为氏，有的后来改为郭氏。
第四支以所居地名为氏。据汉代《潜夫论》及《风俗通义》所载，古代住处靠近城、郭者，往往便以“郭”为氏。
在历史上，郭氏望族出自太原、华阴、冯翊诸郡：
太原郡，秦庄襄王四年（公元前246年）初置，冶在晋阳（今山西省太原市西南），相当于今山西省五台山以南、霍山以北地区。
华阴县，奏置宁秦县，汉代改为华阴县，在今陕西省东部、渭河下游。
冯翊郡，汉武帝太初元年（公元前104年）设置“左冯翊”的行政区，与“右扶风”、“京兆尹”合称“京畿三辅”。三国魏（公元三世纪）将左冯翊改为冯翊郡。相当于今陕西省韩城以南、自水以东、渭河以北一带地区。
