宇宙很大很大，但是，人们可以不断地观察它，研究它，所以，也就可以不断地认识它。天文学家们通过观测、研究星系的运动，又证明了我们的宇宙正在膨胀。
现在，用望远镜看到的星系已经超过十亿个。这么多的星系，是不是都在空中静止不动，还是都在运动呢？它们是怎样运动的呢？运用多普勒效应，可以帮助我们弄清楚这个问题。这就是：通过观察河外星系发来的光的颜色，来跟地面上同样的物质发的光进行比较，看看有没有什么不同。如果这两种光的颜色一样，那就证明星系是静止不动的；如果星系发来的光在我们看来紫移了，那就证明星系是在朝着我们飞过来；如果星系的光是红移，那就证明星系在离开我们向远方退去。天文学家们进行了这样的研究，得出的结果使人吃惊。
原来，所有河外星系发来的光的颜色都是红移。也就是说，所有河外星系都在离开我们奔向远方。
是不是只有银河系特别，看到别的星系都纷纷离去，而到别的星系上看，就不是这种情景了呢？不是的，你站到任何一个星系上，看到的都是一样的景象。所有星系都在离开你在的那个星系，向四面八方飞开。
这是怎么回事呢？还是打个比方来说吧。假如在气球上涂一些斑点，充气以后，气球膨胀了，那些斑点之间的距离也跟着变大。你想象着站在气球的一个斑点上，当汽球膨胀的时候，你会看到，所有别的斑点都渐渐地离开你站的那个斑点，越离越远。如果你换到别的斑点上去看，看到的情景也是这样。那一个个斑点就好比是一个个星系；气球好比是整个宇宙。斑点之间的距离变大，是因为气球在膨胀。那么，所有河外星系都在离开我们，向远方退去，这个事实，不正是说明整个宇宙正在膨胀吗?
