春秋时代的孔子不仅自己爱好娱乐，而且在《诗经》中还编人了不少爱情诗。如《郑风-风雨》内就有爱情解郁的诗句：“既见君子，云何不瘳？”看来，孔子并不忽视两性正常关系在健康上的良好调节作用。稍后的《内经•素问》中也说：“智者之养生也，必应四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔。如是则僻邪不至，长生久视。”其中所说的和喜怒、安居处、节阴阳、调刚柔，实包括很多娱乐方法。
《北史•崔光传》中也肯定娱乐的养生保健作用：“取乐琴书，颌养神性。”
唐代大医家孙恩邈在其《备急千金要方•养性》中曾说：“善养性者，则治未病之病是其义也。普养性者，不但饵药飧霞，其在于百行。百行周备，虽绝药饵可以遐年。”孙氏所谓的“百行”亦当包括大量娱乐行为在内。
宋代医家陈直在其《养老拳亲书》中说：“倪正文《咀尝杂志》述五事云：静坐第一，观书第二，看山水花木第三，与良朋讲论第四，教子弟第五。《述齐斋•十乐》云：读义理学，学法帖字，澄心静坐，益友清谈，小酌半醺，浇花种竹，向琴玩鹤，焚香煎茶，登城观山，寓意弈棋。”可见宋代的医家对娱乐的养生保健作用已有相当的认识和体验。
金代张子和的《儒门事亲》中记载着张的友人对娱乐养生的经验之谈：“治洞泄不已之人，先问其所好之事。好棋者，与之棋。好乐者，与之笙笛，勿辍。”
特别值得一提的是，明代养生家高濂写了一部祛病延年的医书，叫《遵生八笺》，书中介绍了旅游、赏花种花、园艺、书画、集藏等大量娱乐行为，还指出了娱乐养生的境界，堪为我国医学史上最早出现的娱乐养生专书。
清代魏玉璜编的《续名医类案》中也提出过编者关于娱乐养生方面的经验：“失志不遂之病，非排遣性情不可……虑投其所好以移之，则病自愈。”
清乾隆七年，著名医家徐灵胎的母亲因双目失明，精神抑郁，郁证临身。多才多艺的徐灵胎于是延聘老优天衢至家，又招二童子教之唱曲，以博母欢。徐母于是大悦，消除了郁证。看来，徐灵胎深知娱乐养生之三味。
清代医家吴尚先在其《理论骈文》中也推崇过娱乐养生：“七情之病者，看书解闷，听曲消愁，有胜于服药也矣……倘医家能以其法推之，而体察于人情物理，无法之中别生妙法，则治诸症莫不可起死回生，岂非人心之所大快也哉？”
