干支在商代卜辞中用来纪日,用得十分纯熟。但是,这在殷商时期绝不是后人想象的那样,是童蒙习知的基础知识。这样的文化知识,那时还是贵族独占的,一般民众并不了解,所以天干的运用,以代替十个最基本的序数,是一件华彩的外衣。正像宋代司马光撰写《资治通鉴》要用岁阴岁阳纪年法,民国年间军阀、政客发电文用韵序纪日一样,是追求文雅的方式。用生日天干命名,是殷商社会上流阶层的好尚,是王室贵族的文化素养使然,与殷代爱好奢华、崇尚藻饰的精神是一致的。
我们提出这样一种假说,臆测的成分也很大,不过考古资料所反映的时代特征,应该说更为可靠。