王氏人数众多，有其历史原因，这需要从王姓的起源说起。我国商、周、春秋、战国时期称王者不少，“王子”、“王孙”为史书上常见的氏号，其后代多以“王”为氏；另外有些人并非王族之后，亦往往冒姓王氏。因此，王氏的来源特别复杂。主要有以下八类，
第一类出自姬姓，是周代君主周灵王的后代。周灵王的太子姬晋，以直谏而知名，但不为灵王所宠爱，被剥夺了继位的权利，贬为普通百姓，移居到琅玡（今山东省胶东南部>;一带，繁衍生息，因为出自王族之后，被人称作“王家”。后来便逐渐成为姓氏，
第二类也出自姬姓，为周文王第十五子毕公高的后代。周武王灭掉商纣王之后，分封同姓诸侯千各地，其中文王第十五子名高，被封于毕国（今陕西省咸阳市西北），世称毕公高。其后裔散居在古京兆、河间两郡一带，因为先祖本为王族，便自命为王氏。
第三类也起源于春秋，是魏国君主魏献子的后代。毕公高的后裔毕万是晋国大夫，帮助晋献公灭掉了霍、耿、魏三国，立了大功，献公就把原魏国的地盘分给他做食邑，为魏大夫。其后代势力不断壮大，传到魏斯时，便联合韩、赵两家，于公元前445年把晋国瓜分了。魏国是战国七雄之一，公元前225年为秦国所灭，王族后人散逃各地，有的便称作王氏。信陵君魏无忌的后裔避难到山东泰山，西汉时被封为兰陵君，其子孙也因出自王族而改姓王氏。
第四类出自妫姓。在周武王灭商，建立周朝的过程中，姜太公吕尚功盖群臣，所以武王分封他到齐国（今山东省临淄一带）。荽姓齐君统治齐国达六百年之久。到战国初，公元前386年权臣田和赶走了齐康公，自立为齐侯。历史上称“田氏代齐”。田氏齐国传了八代王，于公元前221年被秦国灭掉，王族子孙成为庶民，当时人念其出自帝王之家，便把，他们称为王氏。传说田氏是古帝虞舜的后裔，而虞舜姓妫，故称逸一支王氏出自妫姓。
第五类出自历史上的外族姓氏，如王氏高丽国（公元918～1392年，今朝鲜）的开国君主王建便是高丽族；西魏可频氏之祖王雄原是代北地区少数民族，铒耳氏之祖王季原本西羌族人等等。
第六类从赐姓而来。如东汉初，王莽篡权，建立新朝，赐战国时燕太子丹的玄孙嘉为王氏；明朝皇帝赐蒙古族人默色特利尔姓王名鳞，赐阿辽纳姓王名美音，赐济布答姓王名德忠等。
第七类为冒姓。如南朝梁的太尉王僧辩，本是鲜卑族乌丸（一作乌桓）氏，冒姓王，隋朝末年的地方割据者王世充，本为西域胡支氏，入中原后冒姓王氏；五代荆南江军节度使王保义，本名刘去非，亦冒姓王；蒙古高原克烈部酋长脱翰里勒汗，金朝时封为王，后改名为王罕等等。
第八类出自子姓，相传为商朝王子比干的后代。商朝纣王淫乱残暴，其叔比干屡屡相劝，直至犯颜强谏，触怒了纣王，将他剖心而死，葬于汲郡，其后人久居该地为他守陵。因为出身王族，便改称王氏。
