在现代生活中，意见箱、检举箱等随处可见，也许你还不知道，这些东西并非是现代所独有的，它们在古代也有。
在五千多年前的尧舜时代,人们就想到了解决交通出行问题的办法,在十字路口立根木头柱子,刻上记号,这样一来,从外地来办事的人就不至于迷路了。可是,这种早期的路标很快就发展出了新的功能。有人想对当权者提意见,或者有什么不满、抱怨,乃至想爆料,举报不法官吏,就把问题刻在柱子上,公之于众,制造舆论。
于是,路标兼举报箱(木)就这样出现了,古代称为“诽谤木”。这里的诽谤不是造谣中伤、诬告陷害的意思,而是提批评意见、揭发检举的意思。
《资治通鉴》记载，唐朝武则天执政时，为了维护其统治、网络人才、广开言路，曾命工匠铸铜为“匦”。“匦”就是箱子、匣子。
这种箱子很特别，它四面都有开口而分类。东面名曰“延恩”，是专为那些投诗词文章自荐求仕的人开设的；南面名曰“招谏”，是专为评议朝廷政策得失的人开设的；西面曰“伸冤”，专为那些蒙受冤屈的人开设 的；北面曰“通玄”，专为研究自然灾变及提供军事情报的人开设的。
“匦”铸成以后，武则天又责令正谏、补阙、拾遗（古代官名）专门负责。这种“铜匦”，实际上是几个作用不同的箱子的组合。其中的“招谏”一面，就很像现在的“意见箱”，而“伸冤”一面，又类似于现在的“检举箱”。因为事物的内容都要向分门别类发展，因此“铜匦”也逐渐分解开来，慢慢地演变成了“检举箱”、“意见箱”、“投票箱”等等。
