西湖醋鱼是杭州西湖老字号楼外楼的名菜，又叫宋嫂鱼，为杭州西湖最负盛名之菜肴，始制于南宋高宗时，说起西湖醋鱼的由来也很有意思，据古籍记载，西湖醋鱼一菜来源于“叔嫂传珍”的典故。它是由典故中的宋嫂发明创造的。
宋嫂原是西湖边上的渔家姑娘，丈夫宋五哥死后，只剩下小叔，两人以捕鱼为业。当地有一恶霸，名赵大官人，他见宋嫂年轻貌美，欲霸占宋嫂，但终未得逞。从此宋嫂与小叔相依为命。
小叔身体虚弱，长年劳累，患了疾病。宋嫂见他没有食欲，便给他烧鱼吃。每次烧鱼都是渔家的简单方法。
有一次，她想增进小叔的食欲，便买了糖，打了醋，做成一种酸甜味的糖醋鱼。小叔吃了觉得非常鲜嫩可口，一下胃口大开，食欲大增。宋嫂见他喜欢吃，便又精工细作，以西湖特产的藕粉，配上糖、醋、酒、葱、姜等调料，调成汁，将鱼过油后，浇汁，味道越来越好。
小叔身体康复以后，便和嫂嫂在西湖边上开一个小店卖起醋鱼来。由于他们的饭店货真价实、童叟无欺，又有“西湖醋鱼"这道特色菜，他们的小饭店非常红火，最后他们发了大财，过上了富足的日子。
一天苏东坡来游西湖，闻到了这醋鱼的香味，便到宋嫂的店里来吃。吃了以后，连声赞叹：“好鱼，好鱼，真乃天下第一名菜。”苏东坡是个大名人，他这么一说，无形中给产生了广告效应，一时间“西湖醋鱼"名声大振、众人皆知，“西湖醋鱼"也就闻名天下了。
到了清代，大诗人方恒泰有《西湖》诗咏之，云："小泊湖边五柳居，当筵举网得鲜鱼。味酸最爱银刀桧，河鲤河鲂总不如。"道出了西湖醋鱼的烹制与美味。西湖醋鱼至清代末年， 以西湖楼外楼菜馆所烹制者最负盛名，时至今日仍然。
怎么样，现在你知道天下名菜西湖醋鱼的由来了吗？有时间你也可到杭州走走，领略一下西湖风光，也亲口尝一尝杭州正宗的西湖醋鱼是什么味道。
