大雁和小燕,不仅是“候应鸟”,又可用来进行食补和食疗。如一些著名的食用补品里,就包括“燕窝”这种高级营养补品在内。
燕窝,实际上是雨燕科金丝燕属的几种燕类的唾液或绒羽混唾液,或纤细海藻、柔软植物纤维混唾液凝于崖洞等处所构成的巢窝。
但小燕的巢窝,区别于其他鸟类巢窝,最主要最突出的特征,就是它具有“药物”成份,郎“味甘、性平，有养阴润燥益气补血功效。”亦可用治虚损痨瘵、老年痰喘、咳嗽咯血等症。
有趣的是,我国比较早还发现“燕屎”亦有疗效,如唐大医学家孙思邈在《千金要方》医书中说:“越燕屎”(飞燕屎),经过加工制作“熬香用之(即进行涂沫),可医治口疮。”
生活中,人们难免患各种疾病。然而疾病有大小之别,但既便是属于不会致命的小毛病,特别是对青年男女来说,如短缺发、鬓、须、眉、亦影响美观。
医治这种小毛病,至今尚未有什么样的特效疗药,怎么办呢?唐著名的大医学家,孙思邈从生活实践中总结出的宝贵经验,叫做雁肉“味甘、平、无毒。久服〔长食可治〕缺发、鬓、须、眉,益气不饥,轻身耐暑”。
