1961年6月，周恩来《在文艺工作座谈会和故事片创作会议上的讲话》中提到：“文化部一位副部长到四川说：川剧落后。得罪了四川人……人民喜闻乐见，你不喜欢，你算老几？”
川剧是流行于四川、重庆和云南、贵州部分地区的戏曲剧种。“变脸”是川剧表演的特技之一，通过脸谱的变化来揭示剧中人物的内心及思想感情的变化。川剧变脸的手法包括抹脸、吹脸、扯脸和运气。
抹脸是将化妆油彩涂在脸的某一特定部位上，表演时用手往脸上一抹，即可变成另外一种脸色。
吹脸是将粉末状的化妆品（如金粉、银粉、墨粉等）装进特定的容器里，表演时，演员只需将脸贴近容器一吹，粉末就会扑在脸上。
扯脸是事前将脸谱画在多张剪好的绸子上，然后按顺序贴在脸上；每张脸谱都系有一把丝线，丝线的另一端系在衣服的某一个顺手而又不引人注目的地方（如腰带上）；依剧情的需要，在巧妙利落的舞蹈动作的掩护下，再一张一张地扯下来。
运气顾名思义就是运用气功变脸，是一种特殊的变脸手法。
相较于川剧艺术本身的渊源和博大，变脸的技艺成形则还要归属于二十世纪。在这期间，变脸在戏班的对台戏中不断摸索、演变、精化，渐渐成为川剧的一大特色。川剧的悲剧极有特色，喜剧独树一帜，凡是情感波折、内心激变之处，变脸皆有用武之地，它以其怪诞狰狞的面相变化表现出人物内心不可名状之律动，作为一种对人物内心非常独特的表现手法，无疑大大增加了川剧本身的表现力，每及名角表演变脸，就常常酿成爆棚之患。可见，老百姓对这种极端好看的耍活儿是打心眼地认可的。
