多少年来,在夜间的大海上与暴风骤雨进行殊死搏斗的船员们,只要看到一种怪火,便会立刻欢呼起来,因为它预示着来日将是一个万里无云的大好晴天。
这种怪火经常出现在大洋中海船的船头或桅杆上,有时还会冒出淡蓝色的火焰。因为传说中的航海者保护神圣爱拉米密斯的昵称是“圣爱摩”,所以船员们都亲切地把这种怪火称为“圣爱摩火”。
16世纪初,麦哲伦在环绕地球的航行中,曾碰到这样件事:在他的船驶近巴西的一个夜晚,突然道遇了一场暴风骤雨。正当船员们被折腾得精疲力尽,并为明天的天气优心如焚时,桅杆顶上忽然出现了一个蓝色的火团。船员们顿时欣喜若狂,所有优虑一扫而光。果然第二天早上,海面上升起一轮红日,风平浪静,天气转晴了。
这种怪火有时也会在教堂、塔顶等高层建筑和尖顶上出现,火焰小者几厘米,大者几米,偶尔还伴着“咝咝”或“噼啪”的响声。
这种怪火的成因并不复杂:空气在运动中会产生电荷,这种电荷使某些船只和建筑物因感应而产生异性电荷。这两种电荷互相吸引,便会使高层建筑物的顶端或船头桅尖发生尖端放电现象,冒出火花来。
