在西藏的重要林区、绿蓝清澈的尼洋河畔，距林芝县以东40多千米的巴结乡西南坡上，有100多亩苍青翠绿、多世同堂，盛大的巨柏家族，它的“小辈”虽然仅出生几个春秋，“长者”却有近几千年的历史。它们是祖先留下来的珍贵的活化石。这里的古树群落神奇到甚至连太阳黑子的活动规律也能从年轮中反映出来。无怪乎有人称：一株古树就等于是一部千年史书。巨柏为什么这么长寿，至今仍然苍劲挺拔，果实累累呢？
巨柏也称雅鲁藏布江柏木，藏语称“秀柏”，是裸子植物中柏科家族的一个分支，柏木属的一种。柏树家族在世界上有22个属、150种，我国有8属30种6变种。西藏生长着侧柏、柏木、圆柏和刺柏4属，共12种，2变种，占西藏森林总面积的8. 5%。柏科家族在裸子植物中适应性最强，分布最广，几乎遍布于地球上凡是能生存乔木的地区。在西藏以藏东横断山区北部海拔3200米至4300米的山地阳坡为集中分布地区。
巨柏是西藏的特有树种，分布于雅鲁藏布江河谷朗县至米林附近的沿江地段，以及其支流尼洋河下游林芝波密（易贡）等地海拔3000 - 3400米江边的阳坡、半阳坡、开阔的谷地及有石灰岩露头的阶地、山麓坡地。巨柏生于降水集中在6 -9月份、降水量不足500毫米、年平均气温8.4摄氏度、绝对最低气温零下15.3摄氏度、相对湿度65%以下、冬季多西风的气候中性偏碱的沙质土上。巨柏以及它的家族，以长寿的特点，和特有的生物学特性，获得了其他树木家族难以生活的场所，深得人们敬重。南坡较北坡光照强，日照时间长，温度高，蒸发量大，土壤的物理作用和化学作用都较强烈，土壤有机质积累少，较北坡干旱贫瘠，加之坡度的影响，南北坡的自然环境条件有其明显的差别。植物种类随着环境条件的不同，各自占领其适宜的地盘。尼洋河中下游的北坡、东北坡多分布着郁郁葱葱的针叶、阔叶原始森林，南坡却多为稀疏、喜暖、喜光、耐旱的疏林灌丛，巨柏自然保护点就位于这样的南坡上。
这些古树历尽沧桑，阅尽人间春光，在漫长的生活道路上为我们记载了几千年的自然历史，是一个不寻常的记忆库。在这个记忆库中储藏着非常丰富的信息，给今天的人们提供了文字未曾记录下来的大量资料，引起人们提出很多有价值的疑问，也给人们在植物、气候、地理、地质、水文、空气污染等方面提供了重要的参考依据。
