矿产资源是指在地质作用过程中形成并存于地壳内（地表或地下）的有用的矿物或物质集合体，其质和量适合于工业要求，并在现有的社会经济和技术条件下能够被开采和利用的自然资源。
矿产资源是一种非常重要的非再生性自然资源，是人类社会赖以生存和发展的不可缺少的物质基础。它既是人们生活资料的重要来源，又是极其重要的社会生产资料。据统计，当今世界95%以上的能源和80%以上的工业原料都取自矿产资源。矿产资源依其组成成分可分为金属矿产和非金属矿产。
金属矿产指含有金属元素的可供工业提取金属有用成分或直接利用的岩石与矿物。包括：黑色金属9种，有色金属13种，贵金属8种，放射性金属3种，稀有稀土和稀有金属33种。下面简单介绍几种重要的金属。
黑色金属铁是世界上发现较早、利用最广的金属，是钢铁工业的基本原料。
有色金属铜具有良好的导电和导热性能，延展性好，耐腐蚀性强，并易于铸造，用于电气、建筑、运输、机械制造、军事等工业。
稀土元素和稀有金属广泛用于冶金、石油化工、玻璃陶瓷、磁性材料、电子工业、原子能工业、电光源、医药、轻纺、建材以及农业等部门。在超导技术方面的应用前景正日益扩大。
黄金是人类最早发现和使用的贵金属。大量用作硬通货、储备、装饰及珠宝首饰，在工业上也有广泛用途，近年来在空间、电子等尖端技术领域用量日增。
根据金属的不同颜色，人们把金属分为黑色金属和有色金属两大类。铁、锰、铬和一切以铁为主的金属都叫黑色金属，黑色金属以外的其他所有金属都称为有色金属，如铜、铅、锌、铝、钨、锑等。有色金属矿物种类繁多，用途很广，是发展工业不可缺少的原料。
我国的有色金属矿产丰富，主要有铜、铅、锌、铝、镍、钴、钨、锡、铋、钼、汞、锑、金、银等。其中，以一种或数种为主的共生、伴生矿较多。
我国矿产分布较广，但又相对比较集中。地质勘探表明，有色金属矿产主要集中分布在过去岩浆活动比较频繁的南岭、天山、祁连山、秦岭、横断山、长白山等山地地区，其中在横断山区的川、滇、青、藏四省区交界的金沙江、澜沧江、怒江地区，发现了一条南北长900多千米，面积约55万平方千米的多金属成矿带，其中有铁、铜、铅、锌、锡、镁、汞、锑、钨、钼等多种金属矿产。
我国钨的储量为世界总储量的3/4，江西省的大余和湖南省的柿竹园的钨矿是世界上最大的钨矿。湖南省的冷水江是世界上最大的锑矿。云南省的个旧有“锡都”之称，是我国锡矿的重要产地。我国重要的铜矿产地是甘肃省的白银、湖北省的大冶、云南省的东川、江西省的德兴和安徽省的铜陵。主要的铅锌矿产地是湖南的水口山、云南的兰坪、青海的锡铁山。主要的铝土矿基地有山西中部、河南巩县、山东淄博、广西苹果等。
