波斯湾是印度洋西北深入西亚大陆的一个大海湾。它位于阿拉伯半岛和伊朗高原之间，因伊朗古称波斯而得名，又称阿拉伯湾，简称海湾。
如果在电视、报纸等新闻媒介上提到“海湾”这个名词，人们会很自然地想到印度洋西北角里的波斯湾。原因也很简单，这片大地和海洋的下面储藏着全世界将近一半的“黑色金子”——石油。
波斯湾长约1000千米，宽180-320千米，总面积24.1万平方千米，是世界重要的石油宝库。波斯湾海底、沿岸有着世界上最著名的油田，积蓄着大量天然气。世界的19个大油田中，这一带就占了14个。这里的石油储藏量占全世界总储量的58%，达500亿吨之多。波斯湾沿岸的沙特阿拉伯、伊朗、科威特、伊拉克和阿拉伯联合酋长国等，都是重要产油国，石油年产量占全世界总产量的38%。
波斯湾的海水里盛产鱼类、珍珠等，但最受世人关注的还是石油和天然气。这个地区探明的石油储量有490亿吨，而且蕴藏集中，非常有利于开采，许多大油田的储量都在6000万吨以上。波斯湾的脚下犹如一片“油海”，为此赢得了“世界石油宝库”的美称。
波斯湾沿岸的伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿联酋等国家，个个都是石油巨富。这些国家每年开采的石油占世界总产量的三分之一，其中的70%要输出到西方发达国家，所以说，这里的石油已经是西方国家的命根子。说波斯湾是“地下油海”真是恰如其分。
