在新疆天山南侧塔里木盆地北缘的库车一带,有些像桂林那样的奇山。不过,这些山不是石灰岩被水溶蚀而成的石山,而是盐岩被溶蚀的盐山。这些奇特的盐山不但在中国是独无二的,就是在世界上也极为罕见。
当你走近盐山的时候,常常可以看到清澈的盐泉蜿蜓流过泉边凝结着洁白的盐泉花(盐泉被水溶蚀留下的像花一样的结晶体)。这泉水看起来和一般清泉没什么不同,但若棒起来尝一口,简直咸得螫嘴。
盐山上道路崎岖,满山都是漏斗形的圆坑、陷井、溶洞、盲谷(没有出口的山谷)较高的盐岩山丘经过水的溶蚀,表层的残留部分向上直立像在山上插了无数的尖刀。盐山之间有时还架着“天桥”。
盐洞的洞口一般都比较狭窄,只能单人角匐进入。进到洞里,经过弯弯曲曲的通道,就来到盐洞的主体部分。只见小洞连大洞,大洞套小洞,迁回往复,真像进了迷宫四周的洞壁以及洞顶上挂着大大小小的盐钟乳、盐葡萄和盐珊瑚。洞底“长”着许许多多的盐笋、盐锥、盐塔和盐柱。
这些盐的奇峰异洞、流泉美景,地质学上称为盐溶地貌,是几干万年前形成的巨厚盐岩沉积层,随着地壳隆起形成盐丘,又经过千万年流水的侵蚀、雨水的冲淋、风沙的剥蚀而烃渐形成的奇特景观。
在新疆库车盆地,现在已经知道山盐丘约有15个。它们露出地面的部分,面积不等,小的有1平方千米左右,大的达15平方千米。千百年来,这些大大小小的盐丘不断被开采,供南疆各族人民食用。
