在西伯利亚的南部,有一个世界上深度为第一的湖,平均深度为730米,最深处达1620米。像泰山那样高的山,“放”在里面也露不出头来。
有关这个深湖的来历,科学家们有两种解释:一种认为,本地原来无湖,这个深湖是地壳张裂潴水而成的,同东非裂谷带上的那些断裂湖相似。
然而,令人不解的是,贝加尔湖中的许多生物,并非是一般湖泊所能具有的,如海豹、海螺、海绵、龙虾等等,均为地地道道的海生生物。这样,似乎又可以说,现在的贝加尔溯,原为古海的一个遗迹,属于“海迹湖”。或者是湖周的地壳隆升把这个残海包围,保留了古海生物,或者是古代分裂的大陆正准备在这儿“关闭”,而留下了一道带有海洋生物的海沟。
究竟哪种说法更可靠,尚待今后继续探讨。
贝加尔湖面积不大,仅有北欧波罗的海1/30大,但因湖泊特别深,所以储水量特别大,它的储水量比世界上最大的淡水湖苏必利尔湖储水量大一倍,比我国最大的淡水湖鄱阳湖的储水量大6倍,因而它是世界上最大的淡水库,它的淡水量占世界淡水总量的十分之一。
贝加尔湖附近有大大小小的336条河流注入贝加尔湖,这么多的河流为贝加尔湖带来了丰富的水量,而流出的河流却只有一条——安加拉河。
